Vacances en houseboat dans les Florida Keys

Plongeurs, pêcheurs sportifs et kayakistes, entre autres, affluent toute l'année vers les étendues soigneusement préservées de réserve naturelle et sanctuaire marin des Florida Keys, beaucoup choisissant de passer leur temps dans la retraite tropicale décontractée sur un houseboat. Ces cabines flottantes à fond plat, entièrement équipées, offrent peut-être la meilleure opportunité de voir la nature et la faune protégées de la région de près, sans sacrifier le confort.

Où aller

Les Florida Keys se divisent grosso modo en quatre sections, Key Largo la plus proche du continent, suivie d'Islamorada, Marathon et enfin Key West. Les visiteurs trouveront des locations de houseboats dans chacune, avec la réserve qu'un afflux considérable de chercheurs de soleil descend l'Overseas Highway pendant les périodes de vacances, rendant la réservation anticipée essentielle. Cependant, « Conde Nast Traveller » qualifie le trajet de 240 km, trois heures, de Miami à Key West de l'un des grands road trips américains, avec chaussées bordées de mangroves sous de grands ciels ouverts. Les principales marinas sont à Marathon, comme Sea Cove Resort, et Gilbert's Resort, Key Largo, où Rent My Houseboat offre une flotte de bateaux avec privilèges de complexe inclus. Houseboat Vacations à Islamorada, recommandé par Frommer's, permet même aux clients de s'éloigner au maximum de 32 km du rivage de la baie de Floride.

Une perspective unique

Non seulement les Florida Keys ont un climat bénin avec températures moyennes annuelles dans les 25-28 °C, mais les houseboats offrent aussi une alternative idiosyncratique aux condos standard. Les locations sont surprenamment spacieuses et offrent la chance de monter sur un pont soleil sur le toit au coucher du soleil pour profiter de la faune. Beaucoup de locataires de houseboats viennent pour les attractions aquatiques, que ce soit kayak et paddleboard parmi les mangroves, ou sortir vers les flats pour de la pêche à l'os. Peu d'autres types d'hébergement offrent la chance d'observer lamantins et dauphins jouer de près.

Équipements surprenants

Il n'y a rien d'étriqué ou de cabane dans le houseboat moderne, mais ils utilisent chaque pouce d'espace créativement, comme le pont soleil sur le toit obligatoire. Les locations Key Largo Houseboat, recommandées par Visit Florida, ont de grands bateaux dits « Stress Relief » offrant 167 m² d'espace de vie, équipés laveuse, sécheuse, clim, TV câble et Wi-Fi. Ces bateaux peuvent loger jusqu'à huit invités, tandis que les houseboats de 12 mètres plus petits logent deux à trois personnes. Comme les bateaux sont généralement amarrés à une marina, l'électricité et l'eau viennent du rivage, donc les clients n'ont pas à partager l'obsession traditionnelle du live-aboard pour la consommation d'énergie.

Considérations pratiques

Pour tout leur charme décontracté de « République Conch », Key West et les Florida Keys ne sont pas vraiment des destinations pour amateurs de plage. Typiquement, le paysage offshore est limité à des îlots de corail rugueux, entourés de bas-fonds translucides. Pour louer un bateau, il faut avoir au moins 21 ans et un permis de conduire valide. En raison de la concentration intense de visiteurs aux Keys, la plupart des complexes imposent un séjour minimum de trois jours, pour encourager les clients à rester un moment dans la région plutôt que de passer en coup de vent pour un week-end. Les houseboats sont plus maison que bateau. La plupart sont ancrés de façon permanente ou semi-permanente à un quai, bien que certains opérateurs, comme KeySea, permettent aux clients de sortir le bateau et explorer la baie de Floride. Vérifiez la politique de remboursement de votre location en cas d'ouragan, une possibilité du 1er juin au 30 novembre. La plupart des propriétés rembourseront les nuits non utilisées si une évacuation officielle est ordonnée.