Comment visiter les phares de Caroline du Nord

Visiteurs de la nation et du monde entier viennent sur la côte de Caroline du Nord pour visiter ses 7 phares célèbres. Comme les 7 nains de Walt Disney (mais bien plus grands), ces tours toutes distinctes ont une histoire intrigante les rendant mémorables. Apprenez comment les visiter, du phare de brique rouge de Currituck Beach au nord, au phare tricolore d'Oak Island au sud. Prenez votre temps et profitez !

Visiter le phare de Currituck Beach

À savoir : Le phare de Currituck Beach à Corolla est le plus septentrional de Caroline du Nord. Construit en 1875 pour 178 000 $ avec ~1 million de briques, c'est le dernier phare en brique construit sur les Outer Banks, connu pour sa couleur rouge frappante. Hauteur 49 m, 214 marches au sommet. Phare encore opérationnel, lumière visible 30 km, flash toutes les 20 sec. Sa restauration est considérée comme l'une des meilleures d'Amérique.

Comment s'y rendre : À l'intersection Highway 158 et State Route 12, prendre Route 12 nord via Duck jusqu'à Corolla. Entrée ~32 km sur Route 12. Destination GPS : Currituck Beach Lighthouse, Hwy 12 N, Corolla, NC. Aéroport major le plus proche : Norfolk International (Virginie), ~2h route. Location voitures disponible.

Visite : Terrain ouvert toute l'année. Phare et musée : semaine avant Pâques à weekend après Thanksgiving. En saison, escalade payante avec signature décharge. Vue panoramique sur le sound et l'Atlantique. Deux maisons de gardiens style victorien, la plus petite = boutique musée. Parking ample, accessible handicapés.

Plus d'infos : www.currituckbeachlight.com, (252) 453-8152, info@currituckbeachlight.com.

Visiter le phare de Bodie Island

À savoir : ~53 km au sud de Currituck, le phare de Bodie Island (prononcé « body »). Légende : nom vient des corps échoués par naufrages. Rayures noir-blanc, 47,5 m, achevé 1872 pour 140 000 $. Phare opérationnel, feu visible 30 km.

Depuis Currituck : Route 12 sud via Corolla, Duck à Kitty Hawk, gauche sur Highway 158 sud au Milepost 1. Suivre 158 via Nags Head. Phare à 13 km au sud intersection US-158/US-64, dans Cape Hatteras National Seashore.

Visite : Ouvert toute l'année, pas d'escalade mais accès rez-de-chaussée pour voir l'intérieur. Quartiers gardiens restaurés = centre visiteurs Cape Hatteras, musée, boutique, toilettes. Parking ample, terrains vastes, sentier pédestre.

Plus d'infos : www.outerbanks.org, (252) 473-2138, information@outerbanks.org. Aussi www.nps.gov/caha.

Visiter le phare de Cape Hatteras

À savoir : Phare de Cape Hatteras à Buxton = plus haut d'Amérique du Nord (63 m). Rayures noir-blanc « barber pole », construit 1870 pour 150 000 $. 257 marches. Avertit des bancs de Diamond Shoals, feu visible jusqu'à 80 km. 1999 : déplacé ~900 m vers l'intérieur pour le sauver de l'océan.

Depuis Bodie Island : NC 12 sud, ~72 km.

Visite : Escalade publique mi-avril à jour de Colomb. Centre visiteurs et terrain ouverts toute l'année. Frais escalade. Parking ample, quartiers gardien = musée de la mer.

Plus d'infos : www.outerbanks.org, (252) 473-2138, www.nps.gov/caha, bureau Cape Hatteras (252) 473-2111.

Visiter le phare d'Ocracoke Island

À savoir : Construit 1823. Plus ancien phare NC en service continu, 2e plus ancien US encore en service. Coût : 11 359 $. Hauteur 23 m, structure blanche distinctive sur le charmant horizon d'Ocracoke. Outil de navigation actif, lumière du crépuscule à l'aube.

Depuis Cape Hatteras : ~45 min route jusqu'au ferry NC pour Ocracoke à l'extrémité sud de Hatteras Island (Hatteras Village). Traversée ~45 min, horaires www.ncferry.org. Puis ~20 min route jusqu'au phare.

Visite : Phare et bâtiments gardiens non accessibles public. Mais incontournable pour les passionnés des 7 phares. Village Ocracoke : nombreuses distractions côtières. Plages classées #1 US en 2007 par Dr. Beach.

Plus d'infos : www.nps.gov/archive/caha/ocracokelh.htm, www.hydecounty.org.

Visiter le phare de Cape Lookout

À savoir : Damier diagonal noir-blanc, construit 1857-1859, modèle pour autres phares Outer Banks (Cape Hatteras, Bodie Island, Currituck Beach). 49,7 m au-dessus niveau mer, aide navigation 24h/24, avertit des Lookout Shoals (« Horrible Headlands »). Eaux = « Cimetière de l'Atlantique » (nombreux naufrages).

Depuis Ocracoke : Ferry Cedar Island depuis sud Ocracoke. 2h15 traversée voiture, réservation recommandée pointe. www.ncferry.org ou (800) BY-FERRY. Ferry traverse Pamlico Sound. Par terre : +320 km. Une fois débarqué : Hwy 12 vers Beaufort, puis Hwy 70 ouest. Panneau passé Smyrna, est d'Otway pour Harkers Island Road. Ferrys privés vers phare (accessible seulement par bateau). Séjour 1h à 1 jour, horaire retour convenu avec capitaine.

Visite : Escalade seulement dates Open House spécifiques, réservation avance via National Park Service. www.nps.gov/calo. Centre visiteurs et musée quartiers gardien : avril-novembre. Expositions : histoire phare, naufrages/sauvetages précoces. Passerelles vers Atlantique. Cape Lookout National Seashore : réputé pour coquillages.

Plus d'infos : www.nps.gov/calo, (252) 728-2250. Crystal Coast Tourism : www.crystalcoastnc.org, (800) SUNNY-NC.

Visiter le phare Old Baldy

À savoir : Phare de Bald Head Island construit 1817 = plus ancien phare encore debout en NC. Coût 16 000 $ en brique enduite stuc. Plus opérationnel mais attraction populaire. Légende : nom vient de la forme des dunes au sud de l'île, érodées par le vent ressemblant à une tête chauve.

Depuis Cape Lookout : Depuis Harkers Island, reprendre Harkers Island Road vers US 70 ouest. Intersection US 70/NC 24 à Morehead City, prendre NC 24 ouest vers Jacksonville. NC 17 sud vers Wilmington. Depuis Hwy 17/74 sud de Wilmington, Hwy 133 sud vers Hwy 211 sud. À Southport, droite 9th Street, suivre panneaux ferry passagers. Frais par passager. Infos : (910) 457-5003.

Visite : À distance marche du ferry. Escalade publique, 3 $/personne. 108 marches. Horaires saisonniers. www.oldbaldy.org. Petit musée Smith Island Museum of History, boutique articles phare.

Plus d'infos : www.oldbaldy.org, (910) 457-7481, info@oldbaldy.org. Southport-Oak Island Chamber : www.southport-oakisland.com.

Visiter le phare d'Oak Island

À savoir : Achevé 1958, coût 110 000 $. 45 m haut, 51,5 m au-dessus mer (sur élévation naturelle). Feu opérationnel > 44 km nautiques nuit. Marque jour tricolore permanente (pas peinte), 3 couleurs béton à la construction. Pas d'escalier spiral mais échelles de navire vers le sommet.

Depuis Old Baldy : Retour ferry vers Southport, ~3 km NC 211. Gauche 133 sud vers Yaupon Beach. Fin Hwy 133 à l'océan, gauche route goudronnée vers Caswell Beach. Phare côté gauche route.

Visite : Visites hebdomadaires saisonnières : mercredi avant Memorial Day à mercredi après Labor Day. Jusqu'au 2e niveau, gratuites. Escalade sommet seulement sur rendez-vous. www.oakislandlighthouse.org/tours.htm.

Plus d'infos : www.oakislandlighthouse.org, lighthouse@caswellbeach.org. Southport-Oak Island Chamber : www.southport-oakisland.com.