Histoire des phares de Caroline du Nord

Les phares de Caroline du Nord ont une riche histoire. Ils avertissaient les navires des sables mobiles et bancs de sable dangereux. Ils aidaient les marins à éviter des tombes aquatiques pendant les tempêtes de l'Atlantique. Les phares guidaient aussi les navires de ravitaillement dans et hors des entrées de port, selon le National Park Service.

Plus ancien en fonctionnement continu

Terminé en 1823, le phare d'Ocracoke de 23 mètres sur Ocracoke Island est, en 2010, le plus ancien phare en fonctionnement continu de Caroline du Nord. Sa lentille de Fresnel a été développée en 1822 par le physicien français Augustin Fresnel. La lentille ressemble à une immense ruche de verre avec une lumière au centre, et était très prisée pour la quantité accrue de lumière émise par sa flamme nue. La lumière fixe du phare d'Ocracoke ne clignote pas ; elle reste allumée constamment.

Premier feu de signalisation

La première tour à Cape Hatteras a été construite en 1803 et servait de feu de signalisation. Elle a été remplacée par le phare de Cape Hatteras. Ce repère de Buxton, Caroline du Nord, s'élève à 60 mètres et a averti les navires de s'éloigner des bancs depuis 1870. Menacé par l'érosion des plages, en 1999 le phare a été déplacé de 884 mètres vers le sud-ouest. Des milliers d'écoliers de Caroline du Nord ont aidé à collecter des fonds pour sauver le phare de Hatteras.

Préservation

Terminé en 1875, le phare de Currituck Beach de 50 mètres à Corolla a subi une restauration élaborée et authentique de son extérieur en brique rouge d'origine. Old Baldy, ou le phare de Bald Head Island, reste l'une des plus anciennes structures historiques de Caroline du Nord. La tour actuelle date de 1817 et est le deuxième des trois feux de Bald Head Island.

Besoins de restauration

En 2010, le phare de Cape Lookout à Harkers Island, achevé en 1859, est encore fermé au public car il nécessite une restauration. C'était le premier grand feu côtier de l'État et le prototype des feux côtiers ultérieurs construits après la Guerre de Sécession.