Faits intéressants sur le Capitole de Caroline du Nord

En 1792, construction d'une maison en brique de deux étages au cœur de Raleigh, nouvelle ville ne comptant que quelques routes et cinq places publiques. Ce bâtiment modeste servit de capitole jusqu'en 1840, quand il fut reconstruit en l'actuel Capitole de Caroline du Nord, encore debout aujourd'hui.

Rénovation vouée à l'échec

En 1822, l'architecte William Nichols fut engagé pour rendre la simple State House plus élégante. Ajouts : extérieur en stuc, ailes est/ouest, 3e étage, rotonde à dôme abritant statue de George Washington par le sculpteur italien Antonio Canova. Cinq ans après achèvement, un pot de zinc (pour ignifuger le toit) se renversa sur le toit. Incendie → bâtiment détruit, statue incluse.

Style néogrec (Greek Revival)

Nouveau capitole commencé en 1833. Commissionnaires voulurent « un édifice objet de fierté et d'admiration pour un État peu doté en splendeurs artificielles ». Avec William Nichols Jr., l'agence new-yorkaise Town-Davis créa un bâtiment évoquant un temple grec antique. Extérieur : colonnes inspirées du Parthénon. Chambre des Représentants : plan type théâtre grec. Toiture encore soutenue par le système de fermes en bois d'origine.

Questions d'argent

Bâtiment original : budget 10 000 $. Nouveau : 50 000 $. 7 ans de chantier, coût final : 532 682,34 $. En 1840, somme énorme >3x revenu total de l'État. Mais building bien célébré. National Park Service : rapport de l'époque : « le Capitole de Caroline du Nord rivalisera avec tout édifice législatif de l'Union, sinon du monde, et présente l'un des plus beaux spécimens existants de goût classique en architecture ».

Périls de la Guerre de Sécession

Rôle de la Caroline du Nord dans la guerre commença au Capitole. Législateurs signèrent l'Ordonnance de Sécession (1861), mouchoir agité à la fenêtre du Speaker → musique live sur la place + salut d'artillerie 100 coups. Folklore : bruit fit paniquer un bulldog qui mordit un canonnier → premier sang de l'État pour la guerre. Capitole Caroline du Sud détruit pendant guerre, mais celui de Caroline du Nord épargné car gouverneur écrivit au général Sherman pour plaider sa cause. Copie de la Déclaration des droits de Caroline du Nord volée par un soldat de l'Ohio.