Histoire du Fort Niagara, New York

Le Fort Niagara est sur une falaise sur la rive est de la rivière Niagara à son embouchure dans le lac Ontario près de Youngstown, New York. Le fort original, souvent appelé Old Fort Niagara pour le distinguer du fort militaire plus récent encore utilisé par l'armée US, a été restauré et sert maintenant de musée.

Origines

Fondé par les Français en 1678, un fort nouveau et agrandi construit par troupes françaises et garni de 100 hommes en 1687. Tous sauf 12 moururent de maladie et froid quand une force de secours arriva de Montréal. Fort abandonné 1688. Nouveau bâtiment, poste de traite avec Iroquois, construit même site 1726. Tensions franco-britanniques montantes, il fut agrandi à sa taille actuelle.

Période britannique

Tensions franco-britanniques en Amérique du Nord devinrent guerre ouverte, fort tombé aux Britanniques lors Bataille Fort Niagara juillet 1759 après embuscade réussie contre force secours. Resté britannique 37 ans.

Base loyaliste

Fort Niagara servit de base loyaliste à New York pendant Guerre Révolutionnaire pour Colonel John Butler et ses Butler's Rangers, milice tory sous commandement armée britannique. Lt. Col. William Stacy, haut gradé Armée Continentale, capturé lors attaque Cherry Valley, NY par Butler's Rangers. Détenu Fort Niagara été 1779. Niagara devint notoire : beuveries, bagarres, prostitution, tricherie. Tavernes, magasins, bordels poussèrent sur « the Bottom », plat rive sous le fort. Fort attribué aux US après Guerre Indépendance 1783. Britanniques restèrent contrôle région, donnèrent concessions terres aux loyalistes fuyant républicains. Troupes US prirent contrôle fort 1796. Britanniques reprirent Fort Niagara 1812, fin Guerre 1812 cédé aux US.

Fort post-Guerre Civile

Type fort représenté par Fort Niagara ne résiste pas bien au bombardement artillerie. Après Guerre Civile, militaires déplacèrent fortifications hors fort original. Nouvelles fortifications : accès railway, champ tir 1 000 yards pour entraînement. Utilisé entraîner soldats Guerre Hispano-Américaine et WWI. WWII : prisonniers allemands Afrique du Nord.

Musée

Old Fort transformé musée 1931, après Old Fort Niagara Association droits préservation/opération. National Historic Landmark 1960. Armée US quitta fort 1963, mais US Coast Guard y opère encore. Actuellement partie Fort Niagara State Park and Museum.