Histoire de Monroe, New York

Monroe, dans le sud du comté d'Orange, État de New York, englobe les villages de Harriman, Monroe et Kiryas Joel. Au recensement de 2000, Monroe comptait 31 407 habitants.

Colonisation

En 1707, la reine Anne d'Angleterre accorda un brevet foncier, le Cheesecock Patent, à une femme et six hommes. Bien que les premiers colons blancs fussent néerlandais, les Anglais remontèrent depuis Long Island attirés par les riches ressources de Monroe. La ville fut officiellement incorporée en 1799. Son nom changea deux fois peu après : en 1801, elle devint Southfield ; en 1808, Monroe, en l'honneur du 5e président, James Monroe.

Caractéristiques

Monroe se situe dans une zone riche en ressources. Les terres environnantes regorgent de fer, bois, chaux et quartz. L'exploitation du fer devint l'industrie la plus lucrative jusqu'après la guerre de Sécession. Sterling Iron Works fut établi en 1752, sa forge produisit la première ancre de navire jamais faite à New York.

Chemin de fer clandestin

Monroe est célèbre pour son rôle d'étape sur le Chemin de fer clandestin (Underground Railroad) pour esclaves fuyant le Sud. La cachette se trouvait dans la maison de John Milton Bull, philanthrope connu.

Lieu de naissance du Velveeta

Après la guerre de Sécession, la production fromagère augmenta à Monroe. Pour trouver un procédé permettant d'expédier le fromage sans qu'il ne tourne, Emil Frey expérimenta l'imitation du fromage Bismark en utilisant du fromage suisse défectueux ou cassé. Cette imitation devint plus tard le Velveeta.