Guide de voyage : Séquoias de Californie

La côte nord de la Californie est une destination prisée pour ses nombreux sites et activités. Le plus célèbre : les séquoias de Californie qui poussent le long de la majeure partie du littoral. Ces « arbres champions » atteignent des hauteurs et largeurs qu'il faut voir pour croire.

Arbres séquoias

Selon le site de National Geographic, certaines parties des forêts de séquoias de Californie sont aussi anciennes que les dinosaures. Ces arbres majestueux sont les plus hauts du monde et se divisent en deux espèces : le séquoia géant (giant sequoia) et le séquoia de la côte (coastal redwood). Les plus grands séquoias géants atteignent environ 90 m de haut et 9 m de large. Les séquoias de la côte grandissent légèrement plus haut, jusqu'à 105 m, mais seulement 6 m de large. Certains des plus grands arbres ont environ 3 000 ans.

Comté de Humboldt

La Pacific Coast Highway (California State Route 1) longe le Pacifique le long de certaines des côtes les plus spectaculaires de Californie. Cette route traverse le comté de Humboldt, foyer des forêts de séquoias et de nombreux autres arrêts scéniques : baie de Humboldt, Arcata, Eureka, Trinidad. Outre plages, montagnes et séquoias, on y trouve des trésors architecturaux victoriens uniques : maisons et bâtiments.

Histoire

La région des séquoias de Californie fut habitée par diverses populations, dont les tribus amérindiennes Wiyot, Whilkut, Yurok, Chilula, Hupa et Karuk. Avec l'arrivée d'autres colons pour les mêmes richesses, les tribus furent soit chassées, soit massacrées si elles refusaient de partir. Plusieurs sites historiques témoignent de ces peuples : Fort Humboldt, Trinidad Head, village indien de Tsurai à Trinidad.

Climat

La météo autour des séquoias ressemble aux autres régions côtières californiennes : frais et brumeux le matin, la brume se dissipant l'après-midi pour laisser place au soleil. Climat et températures varient selon l'année, mais l'été est toujours le plus chaud, avec 18-24 °C le long de la côte.

Attractions

L'une des meilleures attractions est l'Avenue of the Giants, à Garberville, au sud du parc d'État Humboldt Redwoods. Ce parc abrite la plus grande forêt de séquoias d'État au monde. Environ 20 000 hectares d'arbres anciens et récents, sentiers de randonnée vers des points de vue, et la fameuse Rockefeller Forest. À Rockefeller se trouve l'arbre le plus haut jamais découvert : 110 m de haut, près de 4,3 m de large.