Forêt nationale de Sequoia en Californie : informations

La forêt nationale de Sequoia en Californie centrale est accessible depuis Los Angeles, San Francisco et Sacramento. L'attraction phare : le séquoia géant, l'arbre le plus haut du monde, unique sur la planète.

Séquoia géant

Sequoiadendron giganteum ne pousse que sur les pentes ouest de la Sierra Nevada. Même famille que les séquoias de la côte (redwoods) mais plus volumineux. L'organisme vivant le plus massif au monde est un séquoia géant surnommé « General Sherman » : 84 m haut, 11 m diamètre. Longévité 3 000 ans ; plus vieux recensé > 3 500 ans.

Histoire

Forêt créée le 1er juillet 1908. Une des 19 forêts nationales de Californie, 39 bosquets de séquoias géants. Avril 2000 : Président Clinton proclame 141 000 ha en Sequoia National Monument (protection renforcée). Nommé d'après Chef Sequoya, inventeur alphabet phonétique cherokee.

Activités

Diversité écologique extrême. Randonnée, vélo, équitation à travers 4 écosystèmes : désert, chaparral, forêts décidues, forêts de conifères. Altitude 150 m à 3 200 m. Escalade populaire : plus de dômes rocheux que Yosemite.

Sports nautiques

Lac Isabella : pêche, planche à voile, voile, bateau, ski nautique. Rafting/kayak eaux vives populaires sur Kings River et Kern River l'été ; canoës/bouées déconseillés. Nombreuses rivières/ruisseaux pour pêche à la mouche.

Activités hivernales

Sur les pentes de la Sierra Nevada, neige garantie à Noël. Ski alpin/fond, snowboard, raquettes. Motoneige limitée aux routes du Giant Sequoia National Monument. Plusieurs aires de récréation hivernale accessibles en voiture.

Camping

Gardiens recommandent mai-octobre pour éviter tempêtes hivernales. Campings dans tout le parc, séjour max 14 jours. Généralement premier arrivé, premier servi ; certains réservables via National Forest Reservation Center (1-877-444-6777). Camping sauvage gratuit hors campings autorisé.