Visites du domaine de Biltmore

Le domaine et le manoir de Biltmore sont situés à Asheville, en Caroline du Nord. Construits à la fin du XIXe siècle par la famille Vanderbilt, ils sont réputés pour leur histoire et leur cadre magnifique. Le domaine propose des hébergements, un vignoble, des activités de plein air comme la randonnée et des descentes en rivière, ainsi que des visites guidées et libres tous les jours.

Histoire de Biltmore

La construction du domaine de Biltmore a représenté une entreprise colossale à l'époque. Les travaux ont débuté en 1889 et comprenaient un manoir, des jardins et des fermes. George Vanderbilt a fait appel à l'architecte renommé Richard Morris Hunt et au paysagiste Frederick Law Olmsted. Lorsque le manoir a ouvert ses portes en 1895, il n'était pas encore achevé. Le résultat final offre plus de 1,6 hectare de surface habitable, 34 chambres, 43 salles de bain et 65 cheminées.

Visiter Biltmore

Situé à Asheville sur 3 200 hectares au cœur de la Caroline du Nord, Biltmore est entouré par les montagnes Blue Ridge. Le domaine est idéalement accessible en voiture, à huit heures de route de Washington D.C. et trois heures de l'aéroport international Piedmont Triad à Greensboro. Le domaine comprend le manoir et les jardins ainsi que le village d'Antler Hill, qui abrite un vignoble, l'héritage Biltmore, le Village Green et une ferme. Les visiteurs peuvent séjourner à l'Inn ou au Cottage du domaine de Biltmore, ou simplement venir pour la journée. L'entrée quotidienne nécessite des billets achetés à l'avance, à 55 $ en ligne et 60 $ sur place pour les adultes, 27,50 $ pour les enfants de 10 à 16 ans ; l'entrée est gratuite pour les enfants de 9 ans et moins.

Visites audio et guidées du manoir

Pour les visiteurs souhaitant approfondir l'histoire de Biltmore, des visites peuvent être achetées en plus du billet d'entrée, sur réservation. Des audioguides sont disponibles quotidiennement pour 10 $ par personne. Ce sont des guides narratifs que les visiteurs emportent avec eux dans le manoir et qui racontent l'histoire des anciens occupants.

Biltmore propose également une visite des toits pour 17 $ par personne, en plus du billet d'entrée et sur réservation. Les visiteurs découvrent de superbes vues depuis les toits et balcons du domaine, ainsi que des pièces habituellement fermées au public.

La visite « Behind-the-Scenes » du manoir de Biltmore guide les visiteurs à travers la vie de la famille Vanderbilt, de leurs invités et de leurs domestiques. Les participants bénéficient d'un accès spécial à la salle de bain et au dressing de Mme Vanderbilt.

Pour 17 $ par personne, un billet d'entrée et une réservation à l'avance, les visiteurs peuvent suivre une visite guidée du manoir. Ils en apprendront davantage sur l'histoire de la famille Vanderbilt et pourront admirer des objets du domaine.

Visites du vignoble

Le domaine de Biltmore comprend un vignoble dans la zone du village d'Antler Hill.

Pour les visiteurs de plus de 21 ans intéressés par le vin, le domaine propose trois visites du vignoble. Tous les jours entre 14h et 16h, les participants peuvent assister à un atelier « Vin rouge et chocolat » pour 15 $ avec inscription préalable au portail du vignoble dans le village d'Antler Hill.

Une visite guidée « Behind-the-Scenes » du vignoble a lieu tous les jours à 17h. Les participants parcourent le vignoble et découvrent les différences entre vin rouge et blanc, champagne et le processus d'embouteillage. La visite de 8 $ dure 45 minutes ; les participants doivent arriver à 16h45 avec leurs billets.

Tous les jours à 18h, une dégustation signature est proposée au vignoble. Pour 35 $ par personne, les visiteurs dégustent différents vins rouges et apprennent les cépages et les accords avec le fromage. Le programme dure 60 minutes ; les participants doivent arriver à 17h45 au portail du vignoble avec leurs billets.

Visites des terres et de la ferme

Pour en savoir plus sur les terres du domaine, les visiteurs peuvent suivre la visite « Legacy of the Land ». Pour 19 $ par personne plus l'entrée au domaine, les participants effectuent un tour en autocar à travers le domaine tout en découvrant l'histoire des terres, des bâtiments et des anciens résidents. La réservation est recommandée mais non obligatoire.

Pour les visiteurs intéressés par les fermes de Biltmore, le domaine propose la visite guidée à pied de la ferme, qui a lieu quotidiennement à 17h du 28 mai au 31 octobre 2010, pour 10 $ par adulte. Pour les jeunes de 16 ans et moins, le billet est à 5 $. La visite part quotidiennement de la grange d'Antler Hill et guide les visiteurs à travers la vie quotidienne à la ferme à la fin du XIXe siècle. Les participants découvrent le rôle du forgeron, du menuisier et des animaux de la ferme.