Types de méduses dans le golfe près du Panhandle de Floride

Quatre principaux types de méduses se trouvent dans le golfe du Mexique près du Panhandle de Floride. Ils vont de relativement inoffensifs à mortels, alors sachez quoi rechercher lors de votre prochaine visite du golfe en Floride, et soyez préparé.

Méduse boulet de canon (Cannonball Jellyfish)

C'est le type le plus courant dans le golfe du Mexique. Les méduses boulet de canon sont relativement inoffensives, sauf en grand nombre. Elles se caractérisent par une cloche ronde et rigide et un motif brun-rougeâtre, de la taille d'une balle de tennis à un ballon de football.

Méduse lune (Moon Jellyfish)

Les surfeurs les craignent le plus — 30 minutes de brûlures et démangeaisons attendent le nageur malchanceux qui en croise une. Elles sont généralement transparentes ou blanc teinté, avec un motif trèfle rosé au centre, de 7,5 à 50 cm (3 à 20 pouces) de diamètre.

Méduse ortie de mer (Sea Nettle)

Les orties de mer ont un corps brun légèrement plus foncé que la méduse lune, avec plus de tentacules pendants, et font généralement 15 à 20 cm (6 à 8 pouces) de diamètre. Leur piqûre est plus douloureuse, avec démangeaisons pouvant durer plusieurs semaines.

Physalie (Portuguese Man O' War)

Plus rare, mais mortelle, la physalie est facile à repérer — et à éviter — grâce à ses vésicules gonflées d'air violettes ou bleues qui flottent au-dessus d'elle dans l'eau, de 2,5 à 30+ cm (1 à 12+ pouces) de large, bien que les tentacules soient très longs. Même morte et échouée sur le rivage, cette méduse peut encore piquer et empoisonner : ne la touchez jamais.

Période de l'année

Les méduses augmentent avec la disponibilité de leurs proies, ainsi que saisonnièrement, leur nombre augmentant avec la température. Les plus grands nombres près des rivages sont généralement de juin à août.