Quelle est la taille du parc national de Sequoia ?

Le parc national de Sequoia, 2e plus ancien parc national des États-Unis, pulvérise les records de taille. Situé dans le sud-ouest de la Californie, il abrite la chaîne de la Sierra Nevada, les plus grands arbres du monde et la plus haute montagne des États-Unis contigus. Non content d'être gigantesque en surface, il recèle des kilomètres de grottes souterraines sous ses arbres titanesques.

Dimensions

Superficie : 404 051 acres (1 635 km² / 629 miles²). Pour comparer : Rhode Island = 1 545 miles² (erreur source : probablement 1 545 miles², pas pieds carrés). Altitudes : 396 m (1 300 ft) à 4 418 m (14 494 ft). Climat varié : chaud/sec en plaine, glacial en altitude.

Les géants

Les séquoias géants dominent le paysage. L'arbre General Sherman (nord du parc) : 83,8 m (274,9 ft) de haut, 31,3 m (102,6 ft) de circonférence à la base = immeuble de 26 étages. Volume : 1 487 m³ (52 500 ft³) = plus grand être vivant au monde. Mont Whitney (est du parc) : 4 418 m (14 494 ft) = plus haut sommet des 48 États contigus.

Le monde souterrain

Sous les racines, des kilomètres de grottes. Majorité en marbre → cavernes bleu/blanc spectaculaires. Lilburn Cave : ~27 km (17 miles) de galeries cartographiées = plus longue grotte de Californie. Crystal Cave : formations, grandes salles, marbre bandé, millions de visiteurs depuis 1941. Total : près de 200 grottes de marbre.

Histoire

Rôle marquant dans l'histoire américaine. L'arbre General Grant (3e plus grand séquoia du parc) = seul mémorial national vivant des États-Unis. Dédié aux morts pour la patrie, inauguré 1956 sous Eisenhower.

Visite

Fréquentation massive : 1 419 075 visiteurs en 2001. Activités selon saison : mois chauds → randonnée zones reculées, camping, sac à dos, équitation. Hiver → ski de fond, raquettes en montagne.