Les trois capitales de l'Illinois : Kaskaskia, Vandalia, Springfield

L'Illinois a connu trois capitales depuis son admission comme État en 1818, chacune reflétant le déplacement du centre de population et de gravité politique du jeune État.

Kaskaskia (1818–1820)

La première capitale siégeait sur le Mississippi, avant-poste colonial français devenu centre territorial. Les crues et le déplacement du lit du fleuve ont fini par effacer le site original — désormais une île accessible seulement depuis le Missouri.

Vandalia (1820–1839)

Choisie comme emplacement plus central, Vandalia a vu les débuts législatifs de Lincoln. Les deuxième et troisième capitoles subsistent encore ; le troisième, où Lincoln a siégé, est un site historique d'État.

Springfield (1839–Présent)

Lincoln et ses collègues ont orchestré le déménagement vers Springfield, alors ville de prairie en plein essor. Elle est devenue le cœur politique de l'Illinois, ancrant l'ascension de Lincoln vers la présidence. Le capitole actuel (achevé 1888) domine l'horizon avec son dôme de 110 m.

Chaque capitale raconte un chapitre du parcours de l'Illinois, de territoire frontalier à puissance agricole et industrielle.