Le Missouri : le plus long fleuve d'Amérique

Le Missouri — 3 768 km (2 341 miles) de la source Brower's Spring, Montana à sa confluence Mississippi à Saint-Louis — devance le Mississippi (3 734 km depuis lac Itasca) comme plus long fleuve des États-Unis. Ensemble, ils forment le 4e plus long système fluvial mondial (6 275 km / 3 902 miles).

Parcours source à embouchure

Montana : Naissance montagne

• Source ultime – Brower's Spring (2 680 m), monts Centennial ; Hell Roaring Creek → Red Rock River
• Source officielle – Confluence Madison/Jefferson/Gallatin à Three Forks (1 233 m)
• Great Falls – Cinq chutes (portage Lewis & Clark) ; maintenant 5 barrages
• Barrage Fort Peck – 1940 ; réservoir 215 km ; 185 MW

Dakota Nord : État réservoir

• Lac Sakakawea – Barrage Garrison (1953) ; 286 km ; 382 MW ; 3e plus grand réservoir US
• Tramo libre – 96 km Bismarck à tête lac Oahe ; galeries peupliers

Dakota Sud : Chaîne lacs

• Lac Oahe – Barrage Oahe (1962) ; 372 km ; 786 MW ; 4e plus grand réservoir
• Lac Sharpe – Barrage Big Bend (1963) ; 129 km
• Lac Francis Case – Barrage Fort Randall (1956) ; 172 km
• Lac Lewis & Clark – Barrage Gavins Point (1957) ; 40 km ; dernier barrage

Nebraska : Fleuve frontière

• Chenalisé – 1 183 km chenal aménagé (Sioux City à Saint-Louis)
• Omaha/Council Bluffs – Métro majeur traversé ; pont piéton Bob Kerrey
• Confluence Platte – Affluent majeur ; migration grues du Canada

Missouri : Dernier tronçon

• Kansas City – Point coude ; virage ouest-est
• Vallée Missouri – Large plaine inondable ; agriculture, zones humides
• Confluence – Mississippi à Saint-Louis (Gateway Arch cadre vue)

Hydrologie et gestion

• Bassin versant – 1 371 000 km² (1/6 US) ; 10 États + 2 provinces canadiennes
• Débit moyen – 2 435 m³/s (86 000 cfs) à Hermann, MO
• Charge sédimentaire – Historiquement 100-400 M t/an (« Big Muddy ») ; maintenant ~20 M (piégée barrages)
• Plan Pick-Sloan – Loi contrôle crues 1944 ; 6 barrages tronc principal + projets affluents
• Manuel directeur – 8 buts concurrents ; plan opérationnel annuel ; contentieux constant

Signification écologique et culturelle

• Esturgeon blanc – Endémique, menacé ; lignée 70 M ans ; reproduction bloquée barrages
• Sterne naine / Pluvier siffleur – Nidifient bancs sable ; gestion débits pour habitat
• Sentier Lewis & Clark – 7 885 km ; suit Missouri 4 000+ km
• Nations autochtones – 28 tribus ; Mandan, Hidatsa, Arikara (Trois Affiliés), Lakota, Crow, Omaha
• Ère bateaux vapeur – 1819-1880 ; « Mountain boats » jusqu'à Fort Benton (4 800 km navigable)

Vulnérabilité climatique

Déclin manteau neigeux (Rocheuses -20 % depuis 1950), fonte plus précoce, évaporation accrue, événements extrêmes (crue 2011, sécheresse 2012) défient système aménagé. Programme restauration Missouri tente restauration écosystémique dans contraintes autorisation.