Les U-Boots allemands en mer Noire (Seconde Guerre mondiale) : Comment ils y sont arrivés et ce qu'ils ont fait

Oui, des U-Boots ont opéré en mer Noire

De la fin 1942 à l'été 1944, la 30e flottille de U-Boots allemande a opéré en mer Noire, coulant des navires soviétiques et soutenant les forces de l'Axe dans le Caucase et en Crimée. Ce déploiement unique, contraint mais efficace, reste un épisode méconnu de la guerre sous-marine.

Comment ils sont entrés : Le défi des détroits turcs

La mer Noire ne communique avec la Méditerranée que par les détroits turcs (Bosphore → mer de Marmara → Dardanelles). Selon la Convention de Montreux (1936), la Turquie contrôlait le passage : les navires de guerre des belligérants étaient interdits ; les navires de guerre non belligérants pouvaient passer avec préavis. La Turquie est restée neutre jusqu'en février 1945.

La solution allemande

1. Démontage et transport terrestre : Six U-Boots de type IIB côtiers (U-9, U-18, U-19, U-20, U-23, U-24) ont été partiellement démontés dans les chantiers allemands, chargés sur des barges, descendus par le Danube jusqu'au port roumain de Galați, puis réassemblés au chantier naval de Constanța. Aucun transit des détroits en tant que navires de guerre.
2. Transferts ultérieurs (1943) : Trois U-Boots de type VIIC (plus grands, océaniques) ont été envoyés via une autre ruse : officiellement « vendus » à la Roumanie (co-belligérante), ils ont franchi les détroits sous pavillon roumain avec des équipages allemands. La Turquie a protesté mais a autorisé le passage au titre de la disposition « non-belligérante » de Montreux.
3. Total : 6 type IIB + 3 type VIIC = 9 U-Boots.

Opérations et impact (octobre 1942 – août 1944)

• Base : Constanța (Roumanie), puis Feodosia (Crimée).
• Cibles : Navires marchands, pétroliers, navires de guerre, chalands de débarquement soviétiques ravitaillant le front du Caucase et Sébastopol.
• Tactiques : Type IIB : patrouilles côtières, pose de mines. Type VIIC : rayon d'action plus long, torpilles plus lourdes.
• Résultats : ~50+ navires soviétiques coulés/endommagés (~150 000+ tonneaux de jauge brute). Perturbation des lignes de ravitaillement, convois forcés, détournement d'escorteurs.
• Pertes : 3 U-Boots perdus (U-20 sabordé 1944, U-23 sabordé 1944, U-24 sabordé 1944). Les autres sabordés lors du repli.

Repli et fin

• Août 1944 : La Roumanie change de camp (coup d'État). L'avance soviétique coupe les bases.
• La Turquie ferme les détroits aux navires de guerre de l'Axe (février 1945, mais effectif plus tôt).
• Les U-Boots restants (U-9, U-18, U-19) sabordés au large de la côte turque (septembre 1944) après le refus de passage de la Turquie. Équipages internés.

Signification stratégique

• Démonstration de l'improvisation allemande (transport fluvial, ruse du pavillon).
• Extension de la portée des U-Boots dans un « lac soviétique ».
• Détournement de ressources navales/aériennes soviétiques.
• Finalement insoutenable — logistique, supériorité aérienne, effondrement politique.