Quatre batailles décisives des guerres médiques

Les guerres médiques (499–449 av. J.-C.) ont comporté quatre batailles pivots où les cités grecques ont repoussé l'Empire achéménide :

Bataille de Marathon (490 av. J.-C.)
- Athéniens + Platéens vs force expéditionnaire perse (Datis/Artaphernes)
- Double enveloppement de Miltiade → 6 400 Perses morts, 192 Grecs
- Prouva que phalange hoplite pouvait battre nombre perses ; inspira résistance
Bataille des Thermopyles (480 av. J.-C.) — mention honorable
- 300 Spartiates de Léonidas + 7 000 alliés retardent millions de Xerxès 3 jours
- Défaite tactique, victoire stratégique/morale — gagna temps pour Salamine
Bataille de Salamine (480 av. J.-C.)
- Thémistocle attire flotte perse (1 200 navires) dans détroit étroit
- Trirèmes grecques (370) éperonnent/abordent en eau confinée → 200+ navires perses perdus
- Point de bascule : Xerxès retire armée ; suprématie navale bascule
Bataille de Platées (479 av. J.-C.)
- Plus grande bataille hoplites : 40 K+ Grecs (Pausanias) vs 100 K+ Perses (Mardonios)
- Discipline grecque + terrain → déroute perse ; Mardonios tué
- Fin menace terrestre perse sur Grèce
Bataille de Mycale (479 av. J.-C.)
- Même jour que Platées (signalé par feu)
- Flotte grecque (Leotychidas) débarque, détruit flotte perse échouée en Ionie
- Grecs ioniens se révoltent ; Ligue de Délos athénienne se forme

Ces victoires ont préservé l'autonomie grecque, permettant l'épanouissement de la civilisation classique.