Le plus grand navire à avoir traversé le Manchester Ship Canal : L'Ever Given

D'abord une précision : il s'agit du Manchester Ship Canal (et non « Manchester Canal ») — une voie navigable intérieure de 58 km reliant Manchester à la mer d'Irlande, achevée en 1894. C'était le plus grand canal de navigation au monde à son ouverture.

Recordman : Ever Given

• Date : Juin 2022
• Navire : Ever Given — porte-conteneurs classe Golden (IMO 9811000)
• Dimensions : 400 m (longueur) × 59 m (largeur) × 16 m (tirant d'eau)
• Capacité : 20 124 EVP
• Exploitant : Evergreen Marine (Taïwan)

Signification

Ce transit a démontré la capacité remarquable du canal — construit à l'origine pour les paquebots du XIXe siècle, il a accueilli un porte-conteneurs ultra-large (ULCV) du XXIe siècle avec seulement 1,5 m de jeu de chaque côté. Les 5 écluses du canal (la plus grande : 183 m × 21 m) et sa profondeur (8,5 m maintenue) ont suffi.

Contexte historique

• Record précédent : MSC Fabiola (366 m, 2012) — 12 600 EVP.
• Navires de conception originale : Paquebots de 150-180 m (ex. RMS Oceanic).
• Statistiques du canal : 58 km, 5 écluses, 2,3 millions de tonnes de fret/an (2023), 7 000+ transits/an.

L'Ever Given — tristement célèbre pour le blocage du canal de Suez en 2021 — a prouvé que le Manchester Ship Canal reste un raccourci viable même pour les plus grands navires du monde, économisant 290+ km par rapport au contournement de Land's End.