Qu’est-ce qui déplace les courants océaniques profonds ?

Plusieurs facteurs déplacent les courants océaniques profonds. Voici quelques-uns des facteurs importants :

1. Différences de densité :Les différences de densité causées par les variations de température et de salinité entraînent les courants océaniques profonds. L'eau chaude est moins dense que l'eau froide et l'eau salée est plus dense que l'eau douce. Ces différences de densité créent des différences de pression hydrostatique, qui génèrent des courants océaniques.

2. Circulation thermohaline :La circulation thermohaline est un modèle de courant océanique mondial à grande échelle entraîné par les différences de densité dues aux changements de température et de salinité. Les eaux chaudes et salées des tropiques se déplacent vers les pôles, où elles se refroidissent et deviennent plus denses, ce qui les fait couler et former des courants océaniques profonds. Ce processus est communément appelé le « tapis roulant » de l'océan.

3. Vent :Les vents de surface transfèrent leur élan à l’océan, ce qui peut influencer le mouvement des courants océaniques profonds. Des vents forts et soutenus peuvent générer des courants océaniques de surface, et la friction entre les courants de surface et l’eau sous-jacente peut transférer de l’élan vers des couches plus profondes, entraînant le mouvement des courants océaniques profonds.

4. Rotation de la Terre :La rotation de la Terre crée une force connue sous le nom d'effet Coriolis, qui dévie les objets en mouvement, y compris les courants océaniques, vers la droite dans l'hémisphère nord et vers la gauche dans l'hémisphère sud. Cette déviation joue un rôle important dans la détermination de la direction et des schémas de circulation des courants océaniques profonds.

5. dorsales océaniques et topographie :la topographie du fond océanique, y compris les dorsales médio-océaniques et les monts sous-marins, peut influencer le flux des courants océaniques profonds. Ces éléments sous-marins peuvent obstruer ou canaliser les courants, les faisant changer de direction ou de vitesse.

6. Marées :Les marées, provoquées par l’attraction gravitationnelle de la lune et du soleil, peuvent également affecter les courants océaniques profonds. Les forces de marée génèrent des déplacements verticaux à petite échelle de la surface de l’océan, qui peuvent conduire à des vagues internes qui se propagent dans la colonne d’eau et influencent le mouvement des courants océaniques profonds.

L’interaction de ces facteurs, ainsi que d’autres processus tels que le transport d’Ekman et les courants géostrophiques, détermine les schémas de circulation complexes des courants océaniques profonds et contribue à la dynamique globale et au transport de chaleur du système océanique mondial.