Qui contrôle le fleuve Colorado ?

Le fleuve Colorado est contrôlé par un réseau complexe d’agences fédérales, étatiques et locales, ainsi que par des détenteurs privés de droits sur l’eau. La principale agence fédérale responsable de la gestion de la rivière est le Bureau of Reclamation (BOR), qui fait partie du département américain de l'Intérieur. Le BOR est responsable de l'exploitation et de l'entretien des barrages, réservoirs et canaux qui stockent et livrent l'eau du fleuve Colorado aux utilisateurs de sept États de l'Ouest (Arizona, Californie, Colorado, Nevada, Nouveau-Mexique, Utah et Wyoming).

Outre le BOR, plusieurs autres agences fédérales ont juridiction sur le fleuve Colorado, notamment le US Fish and Wildlife Service, qui est chargé de protéger les espèces menacées de la rivière, et le National Park Service, qui gère plusieurs parcs et monuments nationaux le long du fleuve. la rivière. Les agences d'État jouent également un rôle important dans la gestion du fleuve, notamment le Colorado River Water Conservation District au Colorado, le Département des ressources en eau de l'Arizona et le Département des ressources en eau de Californie.

Enfin, les détenteurs privés de droits d’eau exercent également un contrôle important sur le fleuve Colorado. Ces droits reposent sur la doctrine de l’appropriation préalable, qui donne la priorité aux usagers de l’eau qui ont établi leurs droits en premier. En conséquence, les détenteurs de droits d’eau les plus âgés peuvent souvent prélever l’eau de la rivière avant les détenteurs de droits d’eau plus jeunes, même en période de sécheresse.

Les intérêts complexes et souvent contradictoires des différentes parties prenantes du fleuve Colorado ont conduit à une histoire de différends et de litiges concernant les droits sur l'eau. Ces dernières années, la durabilité de l’utilisation de l’eau dans le bassin du fleuve Colorado a suscité de plus en plus d’inquiétudes, le changement climatique entraînant le rétrécissement du fleuve. En conséquence, il existe un besoin croissant de coopération et de collaboration entre toutes les parties prenantes pour élaborer des plans de gestion durable de l’eau pour l’avenir.