Qu'est-ce qu'une rivière périodique ?

Une rivière périodique est un cours d'eau qui n'apparaît que pendant des périodes spécifiques, généralement pendant la saison des pluies. Ces rivières se trouvent dans des environnements semi-arides ou arides, où les ressources en eau limitées sont souvent saisonnières. Pendant les périodes de précipitations importantes, ces rivières se forment et transportent de l'eau, tandis que pendant la saison sèche, elles disparaissent entièrement ou diminuent considérablement.

Causes des rivières périodiques :

Modèles de précipitations :Les rivières périodiques se trouvent principalement dans les régions aux précipitations irrégulières ou intermittentes. Lors de fortes pluies, le ruissellement s'accumule et forme des rivières temporaires.

Conditions hydrologiques :Certaines rivières peuvent ne pas disposer d'un approvisionnement en eau souterraine suffisant pour soutenir un débit continu tout au long de l'année. Par conséquent, ils comptent uniquement sur le ruissellement de surface provenant des événements pluvieux pour rajeunir leur écoulement.

Formation géologique :les rivières périodiques peuvent également être influencées par la géologie sous-jacente et le terrain d'une zone. Certaines formations rocheuses ont une perméabilité plus faible, empêchant la rétention d'eau. Cela peut conduire à un ruissellement de surface rapide, entraînant la formation périodique de rivières.

Importance des rivières périodiques :

Recharge des eaux souterraines :Les rivières périodiques contribuent à la recharge des aquifères souterrains. Pendant les périodes d’écoulement, l’eau peut s’infiltrer dans le sol et reconstituer les réserves d’eau souterraines, vitales pour les écosystèmes, l’agriculture et la consommation humaine.

Services écosystémiques :les rivières périodiques soutiennent divers écosystèmes tout au long de leur cours. Les zones humides temporaires, les mares et la végétation riveraine peuvent prospérer pendant les périodes d'écoulement, fournissant un habitat à diverses plantes, animaux et insectes, dont beaucoup se sont adaptés à ces conditions uniques.

Atténuation des inondations :ces rivières peuvent jouer un rôle dans l’atténuation des inondations lors de fortes précipitations. Les canaux, lorsqu'ils sont actifs, peuvent évacuer efficacement le ruissellement, réduisant ainsi le risque d'inondation dans les zones environnantes.

Exemples :

Rio Grande :Le Rio Grande, qui coule entre les États-Unis et le Mexique, est un exemple de fleuve périodique. Il reçoit une quantité importante d'eau provenant de la fonte des neiges et des précipitations au printemps, mais lors des périodes de sécheresse, son écoulement peut être interrompu.

Wadi al-Rum :Cette vallée de Jordanie présente des rivières périodiques qui peuvent se transformer en torrents déchaînés lors de fortes pluies.

des rivières éphémères comme le fleuve Okavango en Afrique et le Cooper Creek en Australie.