Pourquoi la taille du matériau chargé affecte la façon dont il est transporté par une rivière ?

La taille des matériaux chargés a un impact significatif sur la façon dont une rivière les transporte en raison de plusieurs facteurs qui influencent la capacité de la rivière à transporter et à déposer des sédiments. Voici quelques raisons clés :

1. Taille et poids des particules :La taille et le poids du matériau chargé déterminent la facilité avec laquelle il est entraîné (ramassé et transporté) par le débit de la rivière. Les particules plus grosses et plus lourdes, telles que les rochers et les galets, nécessitent une vitesse d'écoulement plus élevée pour être entraînées par rapport aux particules plus petites comme le sable et le limon.

2. Vitesse du flux et compétence :La vitesse d'écoulement d'une rivière est un facteur crucial pour déterminer la taille du matériau de charge qu'elle peut transporter. La compétence fait référence à la capacité d'une rivière à transporter une taille particulière de sédiments. Des vitesses d'écoulement plus élevées permettent à une rivière de transporter des particules plus grosses et plus lourdes car la force exercée par l'eau est plus forte.

3. Énergie courante et transport de sédiments :La puissance du cours d'eau, qui représente l'énergie disponible pour le transport des sédiments, est influencée par des facteurs tels que le débit d'eau et la pente. Une puissance de flux plus élevée indique généralement une plus grande capacité à transporter des matériaux de charge plus importants. Les rivières avec un débit plus élevé et des pentes plus raides peuvent transporter des particules plus grosses que celles avec un débit plus faible et des pentes plus douces.

4. Charge sur le lit et charge suspendue :Les sédiments transportés par une rivière peuvent être classés en charges de fond ou en charges en suspension. La charge de fond est constituée de particules plus grosses et plus lourdes qui roulent, glissent ou rebondissent le long du lit de la rivière. La charge en suspension comprend des particules plus fines comme le limon et l'argile qui sont transportées dans la colonne d'eau. La taille du matériau chargé influe sur le fait qu'il soit transporté sous forme de charge sur lit ou de charge suspendue.

5. Tri et dépôt :La taille des matériaux chargés affecte également les processus de tri et de dépôt dans une rivière. À mesure que la vitesse de l'eau change le long du cours d'une rivière, elle transporte et dépose sélectivement les sédiments en fonction de leur taille et de leur poids. Les particules les plus grosses se déposent généralement dans les zones où la vitesse d'écoulement est plus faible, tandis que les particules plus petites sont transportées plus en aval.

6. Morphologie du canal :La taille du matériau chargé peut influencer la morphologie (forme) du lit d'une rivière. Les rivières qui transportent des matériaux plus chargés développent souvent des canaux plus larges et moins profonds, tandis que celles dominées par des sédiments plus fins peuvent avoir des canaux plus étroits et plus profonds.

En résumé, la taille des matériaux chargés a un impact sur la façon dont ils sont transportés par une rivière en raison des variations de taille et de poids des particules, de vitesse et de compétence d'écoulement, de puissance du courant, de processus de tri et de dépôt et de la morphologie du canal qui en résulte. Comprendre ces relations est essentiel pour étudier la dynamique fluviale, le transport sédimentaire et la géomorphologie fluviale.