À quoi ressemble un dauphin du fleuve Yangtze ?

- Le dauphin du fleuve Yangtze (Lipotes vexillifer), également connu sous le nom de dauphin de rivière chinois, se distinguait des autres dauphins d'eau douce par sa silhouette élancée et son museau long et pointu.

- La couleur de leur corps était généralement gris clair à gris bleuâtre sur la face supérieure, tandis que la face inférieure était blanche ou rose clair.

- Ces dauphins peuvent atteindre près de 2,5 mètres de long, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles.

- Leur nageoire dorsale était basse et de forme triangulaire, située environ aux deux tiers de la longueur de leur dos.

- Les dauphins du fleuve Yangtze avaient de larges nageoires en forme de pagaie et une douve (queue) relativement large.

- Leurs petits yeux légèrement saillants étaient placés plus près de l'avant de leur tête.

Caractéristiques uniques :

- Une caractéristique remarquable du dauphin du fleuve Yangtze était son bec exceptionnellement long formé par la fusion de ses os maxillaires et prémaxillaires, ce qui lui donnait une apparence distincte et aidait à se nourrir.

- L'absence de tribune proéminente (projection frontale) les distinguait également des autres dauphins d'eau douce.

- Les dauphins du fleuve Yangtze présentaient un dimorphisme sexuel, les mâles ayant une apparence plus robuste et étant généralement légèrement plus grands que les femelles.

Il est important de noter que le dauphin du fleuve Yangtze est désormais considéré comme fonctionnellement éteint en raison de facteurs tels que la perte d’habitat, la surpêche, la pollution et les prises accessoires. Cette espèce unique a été confrontée à de nombreuses menaces et son nombre a considérablement diminué au fil des années, ce qui lui a valu le statut de espèce en danger critique d'extinction. Malheureusement, malgré les efforts de conservation, aucune observation confirmée ni aucune preuve de leur survie n'ont été signalées depuis le début des années 2000.