Drainage dendritique : Le réseau arborescent de rigoles, ruisseaux et cours d'eau

Un réseau de drainage dendritique est la géométrie de réseau fluvial la plus commune — ressemblant à la structure ramifiée d'un arbre.

Conditions formation

• Résistance roche uniforme — Lithologie homogène (schiste, grès, granit).
• Pentes douces, régulières — Pas contrôle structural (failles, plis, joints).
• Érosion isotrope — Eau coupe également toutes directions.

Anatomie

• Tronc : Fleuve principal (ordre le plus haut).
• Branches : Affluents (ordres progressivement plus bas).
• Rameaux : Ruisseaux, runs, kills.
• Radicules : Rigoles, ravines, chenaux éphémères.

Ordre Horton-Strahler

• 1er ordre = pas affluents (rigoles).
• 2e ordre = deux 1er ordre se joignent.
• n-ième ordre = deux (n-1)ème se joignent.
• Amazone = 12e ordre ; Mississippi = 10e.

Patterns contrastés

• Trillis — Strates pliées (crêtes/vallées).
• Radial — Volcans, dômes.
• Rectangulaire — Contrôle faille/joint.
• Dérangé — Débris glaciaires, karst.

Pourquoi il domine

La plupart de la croûte est roche sédimentaire/cristalline homogène à pendage doux. L'eau suit le chemin de moindre résistance gravitaire → branchement statistiquement optimal (dissipation énergie minimale).

Le dendritique n'est pas juste joli — c'est la plomberie par défaut de la physique.