Pourquoi les statues deviennent-elles vertes ?

La coloration verte des statues, également appelée patination ou vert-de-gris, est principalement due à la réaction chimique du cuivre avec l'oxygène et l'eau. Le cuivre est un matériau couramment utilisé dans la création de sculptures et d’éléments architecturaux en raison de sa durabilité et de sa résistance à la corrosion. Cependant, lorsqu’il est exposé aux éléments, le cuivre subit un processus appelé oxydation, au cours duquel il réagit avec l’oxygène pour former des oxydes de cuivre.

La réaction du cuivre avec l'oxygène et l'eau conduit à la formation de divers composés du cuivre, notamment le carbonate de cuivre, le sulfate de cuivre et le chlorure de cuivre. Ces composés créent une couche de couleur verte à la surface du cuivre, donnant aux statues et autres objets en cuivre leur teinte verte caractéristique.

La nuance spécifique de vert peut varier en fonction de l'environnement et de la composition de l'alliage de cuivre utilisé. Des facteurs tels que l'humidité, les niveaux d'acidité et la présence de polluants peuvent influencer le taux et l'étendue de la patination, conduisant à différentes nuances de vert ou même d'autres couleurs, comme le marron ou le noir.

Il convient de noter que toutes les statues ne deviennent pas vertes. Des matériaux comme le bronze, qui est un alliage de cuivre et d’étain, peuvent également développer une patine, mais celle-ci peut apparaître brune ou noire plutôt que verte. De plus, certaines statues sont traitées avec des revêtements ou des conservateurs pour empêcher ou ralentir le processus de patination, conservant ainsi leur aspect d'origine.