À l'intérieur d'une tour de chute : l'ingénierie de Detonator à Thorpe Park

Les tours de chute comme Detonator à Thorpe Park (35 m / 115 pi, 72 km/h / 45 mph) sont des machines de précision mêlant systèmes mécaniques, hydrauliques et de contrôle pour livrer une expérience de chute libre contrôlée.

Sous-systèmes principaux

1. Système de levage

Levée par chaîne ou tambour câble mené par moteur AC fréquence variable. Monte gondole (12–16 passagers) à 1–2 m/s. Encodeurs tracent position ; cliquets anti-recul engagent crémaillère tour.

2. Mécanisme de libération

Au sommet, verrous pneumatiques/hydrauliques ou électromagnétiques se rétractent. Redondant : principal + loquet mécanique backup. Libération déclenchée par PLC après temps d'attente + vérifs sécurité (harnais verrouillés, zone libre).

3. Rails guides et châssis

Gondole roule sur roues polymère/composite (charge + guide + upstop) sur rails caisson acier. Assure zéro jeu latéral pendant décélération 3–4 g.

4. Système de freinage

Magnétique (Courants Foucault) : Ailettes gondole passent through ailettes frein cuivre/aluminium tour. Sans contact, sans usure, force proportionnelle vitesse. Mécanique (Backup) : Plaquettes friction engagent si magnétique échoue. Profil décélération : ~3–4 g pic, affiné arrêt doux.

5. Système contrôle (PLC/Safety PLC)

SIL-3 rated. Surveille : position, vitesse, statut harnais, pression frein, vitesse vent, sismique, arrêts urgence. Double canal, vérification croisée. Pas point unique défaillance.

6. Systèmes urgence

• Libération manuelle base/booth contrôle.
• Plateforme évacuation sommet (accessible grue).
• UPS pour descente contrôlée si perte alimentation.

Séquence attraction

1. Chargement → vérif harnais → départ.
2. Montée sommet (anticipation monte).
3. Attente (0,5–2 s) → libération → chute libre (1,5–2,5 s).
4. Freinage magnétique engage → décélération douce.
5. Approche finale → frein trim mécanique → arrêt base.
6. Harnais libérés → déchargement.

Résultat : Plongeon apesanteur 3 secondes, conçu pour sentir terrifiant tout en étant statistiquement plus sûr que le trajet vers le parc.