Voyages en train vers le Sud du Texas

Le Sud du Texas est une vaste région de ranchs immenses, grandes villes et paysages s'élevant du golfe du Mexique aux hautes plaines du Nouveau-Mexique. Amtrak assure l'essentiel du service avec des trains de grande ligne traversant la campagne peu densément peuplée. Un train d'excursion unique au départ d'Austin (capitale) traverse la Hill Country.

1. Texas Eagle (Chicago → San Antonio → Los Angeles)

• Parcourt Illinois, Missouri, Arkansas, entre au Texas à Texarkana.
• Descend vers San Antonio, puis ouest vers LA via Nouveau-Mexique, Arizona.
• Fréquence : quotidien Chicago–San Antonio ; 3×/semaine sur le tronçon complet.
• Gares Sud Texas : Del Rio, Sanderson, Alpine, El Paso.
• Guides du San Antonio Missions National Historical Park à bord entre Fort Worth et San Antonio.
• Wagon-restaurant + voitures-lits Superliner.

2. Sunset Limited (Nouvelle-Orléans → Los Angeles)

• Route la plus au sud d'Amtrak. 3×/semaine. Partage les voies avec Texas Eagle entre San Antonio et LA.
• Arrêts Texas : Beaumont, Houston, San Antonio, Sanderson, Alpine, El Paso.
• Guides de l'Amistad National Recreation Area entre Nouvelle-Orléans et Houston.
• Équipements : Superliner (couchettes), voiture panoramique (Sightseer Lounge), wagon-restaurant, café.
• Descente à Alpine → ~110 km du Big Bend National Park (paradis randonnée isolé, 240 km de sentiers).

3. Heartland Flyer (Oklahoma City → Fort Worth)

• 4h14. Quotidien. Arrêts : Norman, Purcell, Pauls Valley, Ardmore (OK), Gainesville (TX).
• Correspondance à Fort Worth pour Texas Eagle (~2h d'attente).
• Guides Chickasaw National Recreation Area tout le parcours.
• Places réservées Coach, café avec tables/repas légers.

4. Excursions : Austin Steam Train (Hill Country)

• Matériel historique. Deux circuits :
• Hill Country Flyer (106 km) : Cedar Park ↔ Burnet (déjeuner/shopping).
• Bertram Flyer : Cedar Park ↔ Bertram (arrêt 15 min, visite dépôt 1912 restauré).
• Week-ends toute l'année. Réservation recommandée. Classes : coach, lounge, parfois cabine privée.
• Trains spéciaux : murder mystery, dîners thématiques.