Voyages en train dans le Sud des États-Unis

Le train fut jadis le principal mode de transport national. Aujourd'hui, les visiteurs du Sud américain ont plusieurs occasions de redécouvrir ces chemins de fer oubliés. À l'ère de l'automobile et de l'avion, le train est une nouveauté. De nombreuses régions du Sud utilisent encore le train, surtout pour le fret sur longues distances. Mais quelques lignes existent uniquement pour le plaisir des voyageurs.

Big South Fork Scenic Railway

Le Kentucky and Tennessee Railway propose un tour de 26 km (16 miles) dans la forêt nationale Daniel Boone et la zone de loisirs Big South Fork National River. Le train pénètre dans un canyon de 180 m de profondeur à travers paysages variés et montagnes verdoyantes.

Le trajet dure 3 à 4 heures avec arrêt dans un camp minier historique géré par le National Park Service. Le billet inclut l'entrée au McCreary County Museum près de l'embarquement à Stearns, Kentucky. Le train circule saisonnièrement d'avril à octobre. Moyennant supplément, les passagers peuvent inclure un « Coal Miner's Lunch » emballé dans un bandana souvenir. Un kiosque est aussi disponible à l'arrêt de la mine.

Big South Fork Scenic Railway
100 Henderson Street
Stearns, Kentucky 42647
606-376-5330
bsfsry.com

North Alabama Railroad Museum

À l'est de Huntsville, le North Alabama Railroad Museum expose toute l'année des pièces retraçant l'importance du rail pour l'économie du nord de l'Alabama. La locomotive du musée est une attraction majeure, disponible pour des tours lors de « train days » spéciaux.

Au départ du dépôt historique Mercury and Chase, le musée organise des tours le samedi certains week-ends. Des tours loisirs ont lieu la plupart des week-ends, tandis que les événements spéciaux et fêtes sont les meilleurs moments. La saison débute avec le Peter Cottontail Express, tour de Pâques pour enfants avec visite du lapin. Autres événements : tours du 4 juillet, tour panoramique automnal et Santa Train en décembre avec le Père Noël à bord.

North Alabama Railroad Museum, Inc.
694 Chase Road
Huntsville, Alabama 35815
256-851-6276
northalabamarailroadmuseum.com

Great Smoky Mountain Railroad

Le Great Smoky Mountain Railroad part de Bryson City (Caroline du Nord) à travers la bordure est des Great Smoky Mountains, offrant une vue rapprochée d'une des zones naturelles les plus belles et reculées.

Le GSMR propose diverses options de sièges, du banc en plein air à la première classe. Le train effectue des tours variés toute l'année sur 85 km (53 miles) de voie, franchissant 25 ponts et deux tunnels de montagne.

En plus des tours réguliers, événements spéciaux : Peanuts Great Pumpkin Patch Express, The Polar Express (train de Noël) et dîners spéciaux sont dispersés au calendrier.

Great Smoky Mountain Railroad
225 Everett St.
Bryson City, North Carolina 28713
800-872-4681
gsmr.com