Excursions ferroviaires pittoresques dans l'Illinois

L'Illinois est riche en histoire ferroviaire. Chicago, capitale ferroviaire du pays, relie est et ouest : 500 trains de fret/jour. Pourtant, aucun train touristique panoramique ne traverse ce hub. Les musées ferroviaires proposent de courtes excursions. Pour les voyages cross-country, plusieurs lignes panoramiques partent de Chicago vers les deux côtes.

Illinois Railway Museum

Union (Illinois). Plus grand musée ferroviaire US. Locomotives, tramways, trolleys, wagons fret/voyageurs, artefacts. D'avril à octobre : courts trajets en voiture ou trolley tractés par locomotive diesel ou vapeur préservée.

Monticello Railway Museum

Monticello (centre de l'Illinois). Trajets week-ends et jours fériés mai-octobre. Embarquement au Nelson Crossing (musée) ou Wabash Depot (centre-ville). Événements spéciaux : Ghost Train (Haunted Boxcar, octobre), Polar Express (décembre, « Pôle Nord »).

Silver Creek & Stephenson Railroad

Freeport (Illinois). Souvent méconnu. Locomotive vapeur 1912, boucle 3,4 miles. Embarquement au Silver Creek Depot, mai-octobre. Un jour spécial en juillet : apprentis conducteurs peuvent piloter la locomotive.

Voyages cross-country au départ de Chicago

Hub Amtrak de Chicago : plusieurs lignes cross-country mémorables. California Zephyr : Chicago → San Francisco via Rocheuses du Colorado, Sierra Nevada, Salt Lake City. Lake Shore Limited : Chicago → New York/Boston quotidien, rives du lac Michigan, canal Érié, Finger Lakes (NY). Southwest Chief : Chicago → Los Angeles quotidien, plaines, montagnes, pueblos amérindiens, déserts.