Circuits panoramiques en train en Pennsylvanie

Deux cases du Monopoly rendent hommage à l'héritage ferroviaire de Pennsylvanie : Reading et Pennsylvania Railroad. Mais ce ne sont pas que des cases de jeu. Avec sa riche histoire du charbon et de l'acier, la Pennsylvanie a des racines ferroviaires profondes — c'est la locomotive à vapeur qui transportait ces marchandises. Beaucoup de ces chemins de fer historiques et voitures sont préservés ; aujourd'hui, les visiteurs peuvent profiter de circuits panoramiques en train à de nombreux endroits dans l'État.

Lehigh Gorge

L'un des plus beaux circuits en Pennsylvanie — surtout en automne — est à bord du Lehigh Gorge Scenic Railway, à Jim Thorpe. Anciennement Mauch Chunk (nom amérindien Leni Lenape signifiant « grand ours »), la région est surnommée la « Suisse de l'Amérique » pour ses pentes raides, routes étroites et paysages à couper le souffle. Le train est composé de voitures voyageurs des années 1920, dont une voiture ouverte baptisée « Summer Wind ». Le circuit dure 1 heure aller-retour sur 16 miles sur l'ancienne ligne principale de la Jersey Central. Le parcours sinueux longe la rivière Lehigh.

Strasburg Railroad

Le Strasburg Railroad date de 1832. C'est aujourd'hui l'une des attractions touristiques les plus populaires du comté de Lancaster. Les voyageurs profitent d'un aller-retour de 45 minutes de la gare d'East Strasburg à Paradise (Pennsylvanie). Options de voitures : coach, voiture ouverte, cabines magnifiquement restaurées, voiture présidentielle, salon de première classe. Tarifs variables selon la voiture. Wagon-restaurant pour déjeuner, dîner ou repas avec animation. Circuits thématiques : enquêtes policières, dîner « PA Dutch » traditionnel, voiture vin et fromage. Visite fantôme à pied chaque octobre. Le Pennsylvania Railroad Museum se trouve juste en face de la gare, près du pays Amish.

Pioneer Tunnel

L'héritage charbonnier et ferroviaire de Pennsylvanie se conjugue au Pioneer Train Tunnel, destination prisée du nord-est de l'État. Les visiteurs descendent sous terre pour explorer une vraie mine de charbon. À bord du Henry Clay, ils découvrent une autre forme d'exploitation : le minage à ciel ouvert. Le trajet de 3/4 de mile serpente à travers Mahanoy City le long des Mammoth Mines. Durée : environ 30 minutes. Tarif combiné pour les deux attractions.