Circuits en train en Pennsylvanie

La Pennsylvanie possède un riche héritage ferroviaire célébré au 21e siècle. On peut l'explorer via trains historiques et d'excursion, mais aussi sur lignes de fret actives, lignes courtes, et dans le cadre de la renaissance du transport voyageurs. Les trains d'excursion et historiques circulent généralement de mai à décembre, avec accent sur les circuits spéciaux — feuillages, recherche du Père Noël — de l'automne à l'hiver.

Excursions à vapeur

Le Steamtown National Historic Site à Scranton offre un trajet de 30 min en voiture de banlieue du début 20e siècle pour 3 $ (2010), et pour 30 $ de plus, un adulte par trajet peut monter dans la locomotive à vapeur avec les ingénieurs. Excursions plus longues : aller-retour 50 miles vers Tobyhanna sur le plateau des Poconos, tarif adulte 31 $.

La locomotive à vapeur à voie étroite Henry Clay parcourt moins d'un mile à Ashland (centre de la Pennsylvanie), mais raconte l'histoire de l'extraction du charbon anthracite en menant à une mine à ciel ouvert avec vue sur l'incendie de la mine de Centralia, toujours actif après près de 50 ans.

Toujours dans le centre de l'État, le dernier chemin de fer à voie étroite à l'est du Mississippi, l'East Broad Top. Tarifs adultes 2010 pour aller-retour >1h (possibilité de rester et revenir plus tard) : 13 $ à 20 $ selon l'élégance des voitures (années 1880).

L'un des plus connus : le Strasburg Railroad, excursion 45 min dans le comté de Lancaster. Variables : hébergement, restauration à bord, plus circuits automne/Noël, tarifs adultes 14 $ à 35 $.

Trains interurbains (Trolleys)

Trois musées préservent et font rouler des exemples de réseaux interurbains. L'Electric City Trolley Museum, adjacent à Steamtown à Scranton, célèbre le premier système de trolley américain conçu pour l'électricité. Trajet inclut l'un des plus longs tunnels interurbains, 8 $ adultes, 10 $ avec musée (2010).

L'East Broad Top Railroad a aussi un trolley frère au Rockhill Trolley Museum : 3 miles, 7 $ adultes (2010).

Au sud-ouest de Washington (Pennsylvanie), outre un trajet de 4 miles à 9 $ adultes, le Pennsylvania Trolley Museum offre aux conducteurs titulaires du permis la chance d'être « Conducteur pour une heure » 8 jours par an.

Autres lignes courtes

Kiski Junction Railroad est une ligne courte active (fret) emmenant passagers trois après-midis par semaine de juin à octobre le long et à travers la rivière Kiski, au sud de Pittsburgh. Tarif 9 $ ou moins pour aller-retour 60-90 min.

Chemins de fer touristiques à West Chester (sud-est), Wayne County (nord-est, Stourbridge Line), Fayette Central Railroad (près de Pittsburgh), Tioga Central Railroad (nord-centre, avec service restauration). Tous tractés par locomotives diesel ou électriques.

Amtrak

Deux lignes voyageurs entrent à Philadelphie depuis New York. La Keystone assure plusieurs trains/jour en coach jusqu'à Harrisburg. La Pennsylvanian continue vers Pittsburgh, où elle connecte au Capitol Limited vers l'ouest (Chicago) ou l'est (Toledo, Cleveland).

La Pennsylvanian circule une fois par jour, avec option classe affaires. L'un des meilleurs attraits : franchir la célèbre et historique courbe en fer à cheval (Horseshoe Curve) à Altoona.