Pourquoi Abraham Lincoln a déménagé à New Salem (Illinois) : opportunité, politique et amour

En 1831, Abraham Lincoln, 22 ans, quitta ferme familiale Indiana pour New Salem, village naissant sur rivière Sangamon. Trois forces l'attirèrent :

1. Opportunité économique

New Salem offrait travail comme batelier, commis magasin, puis co-propriétaire épicerie. Rivière connectait à marchés plus larges, communauté grandissante avait besoin main-d'œuvre et services.

2. Aspiration politique

Village était carrefour politique local. Lincoln rejoignit société débats, se présenta législature d'État (perdit d'abord, gagna suivant), étudia droit – mentoré par avocats locaux comme John Todd Stuart. Son rival Stephen A. Douglas pratiquait aussi à proximité.

3. Liens personnels

• Ami John Hanks s'y était installé plus tôt.
• Il rencontra Ann Rutledge (dont mort le dévasta) puis Mary Todd (pendant session législative Vandalia, mais liens New Salem persistèrent).

Bien que New Salem déclina vers 1840 (contournée par chemin de fer), ses six années façonnèrent caractère, rhétorique, tremplin politique Lincoln.