Comment franchir le Darien Gap

Le Darien Gap est une zone à la frontière Colombie (Amérique du Sud) et Panama (Amérique centrale). Activités de narcotrafiquants et rebelles colombiens en font l'un des endroits les plus dangereux au monde. Aucune route ne relie Panama et Colombie : l'autoroute panaméricaine s'arrête là. En plus, jungle épaisse et impénétrable. Les voyageurs entre Colombie et Panama sont généralement conseillés de contourner le Darien Gap.

Options de voyage

1. Vol entre Panama et Colombie. Copa Airlines (Panama) et Avianca (Colombie) relient Panama City aux grandes villes colombiennes : Carthagène, Bogota, Medellin. Option la plus confortable, rapide, et possiblement la moins chère. Vols directs Panama City - Carthagène : ~1h15 ; Panama City - Bogota : ~1h30.

2. Attendre un voilier privé. Possible de faire du stop sur un voilier entre les deux pays. Il faut attendre un bateau adapté, payer sa part, participer à bord. Bon point de départ : club de voile à Colon (Panama). Sinon, panneaux d'affichage dans auberges à Portobelo et Carthagène (Colombie). Conditions les plus calmes = plus de voiliers : mars à mai.

3. Sauter de bateau en bateau (route complexe mais bon marché). Bus Panama City → Miramar. Puis ~1 jour en bateau via îles San Blas jusqu'à Puerto Obaldia (près frontière colombienne). Tampon de sortie passeport, puis lancha (bateau rapide) contourne le Darien Gap jusqu'à Capurgana (Colombie). De là, bateaux réguliers vers Turbo (grand ville sur panaméricaine). Depuis Turbo, accès facile au reste de Colombie. Comme toute option petits bateaux, plus difficile mer agitée (nov-avril). Depuis Colombie, faire l'inverse.

4. Tour organisé via îles San Blas. Petits bateaux offrent trajets Panama-Colombie incluant 3 jours aux San Blas. Îles sur côte caraïbe panaméenne, vaut le détour. Combos tour+transit populaires chez routards. Départs Porvenir ou Carti (Panama) vers Capurgana ou Carthagène (Colombie). Mer calme aux San Blas, mais houle en haute mer. Conditions plus calmes sens Colombie→Nord. Auberges Panama City et Carthagène pour infos sur les différents bateaux.