Le parc national des Great Smoky Mountains : localisation et points forts

Le parc national des Great Smoky Mountains s'étend à cheval sur la frontière Tennessee–Caroline du Nord dans le sud-est des États-Unis.

Localisation principale

• Tennessee : Comté de Sevier (portes d'entrée : Gatlinburg, Pigeon Forge, Sevierville).
• Caroline du Nord : Comté de Swain (porte d'entrée Cherokee) et Comté de Haywood (Cataloochee, Maggie Valley).

Faits clés

• Superficie : 522 427 acres (816 mi² / 2 114 km²).
• Création : 1934 ; site du patrimoine mondial de l'UNESCO (1983).
• Fréquentation : Parc national américain le plus visité (12 à 14 millions de visiteurs par an).
• Biodiversité : ~19 000 espèces documentées (estimation 80 000 à 100 000 au total) ; capitale mondiale des salamandres.
• Sommets : Clingmans Dome (6 643 pi / 2 025 m) — point culminant du parc, à la frontière TN/NC.
• Pas de droit d'entrée.

Entrées principales

• Gatlinburg, TN (Centre d'accueil Sugarlands) — la plus fréquentée.
• Townsend, TN (« Côté paisible »).
• Cherokee, NC (Centre d'accueil Oconaluftee).

Montagnes anciennes, « fumée » brumeuse (composés organiques volatils émis par la végétation), riche histoire humaine (Cherokees, colons des Appalaches).