Types de roches des parcs nationaux et d'État de Redwood : visite géologique

Les parcs nationaux et d'État de Redwood (RNSP) sur la côte nord de Californie siègent dans une zone de collision tectonique. Les roches racontent une histoire de subduction, accrétion, soulèvement.

1. Complexe franciscain (socle principal)

Mélange de zone de subduction — raclé de la plaque Farallon alors qu'elle plongeait sous l'Amérique du Nord (Jurassique-Crétacé). Hautement déformé, cisaillement, failles.

• Grès graywacke – dépôts turbiditiques, maintenant métamorphisés.
• Schiste / argilite – boue marine profonde.
• Greenstone – basalte altéré (coussins de lave) – vert par chlorite/épidote.
• Chert – chert rubané à radiolaires (silice mer profonde).
• Serpentinite – péridotite du manteau altérée (roche de l'État CA).
• Blueschist / éclogite – blocs métamorphiques haute pression (exotiques).

2. Roches sédimentaires côtières (couverture plus jeune)

• Groupe Wildcat (Miocène-Pliocène) : Grès, siltite, mudstone marins – fossilifères (mollusques, foraminifères).
• Formation Falor : Conglomérat, grès non-marins – dépôts fluviaux/deltaïques.
• Formation Hookton : Dépôts de terrasses marines (Pléistocène).

Exposées dans falaises, plates-formes d'abrasion. Fossiles : baleines, requins, invertébrés.

3. Roches granitiques (intérieur / est du parc)

• Plutons ceinture centrale / Monts Klamath : Granite, granodiorite, diorite (Jurassique-Crétacé).
• Résistants → forment pics, dômes (ex. Rodger Peak).
• Source sédiments grossiers dans rivières.

4. Roches métamorphiques

• Schiste, gneiss, amphibolite – est du parc (terranes Klamath).
• Protolithes : roches sédimentaires/volcaniques métamorphosées pendant l'accrétion.

5. Dépôts quaternaires

• Alluvions : Graviers, sables, silts fluviaux (Redwood Creek, Klamath, Smith).
• Terrasses marines : Dépôts de plage soulevés (escalier de terrasses = histoire soulèvement).
• Dépôts de glissements : Abondants en terrain franciscain.

Histoire géologique en bref

1. Plaque Farallon subduit → racle mélange franciscain (coin d'accrétion).
2. Plutons intrusifs (granites).
3. Soulèvement & érosion → bassins marins se remplissent (Wildcat, etc.).
4. Pléistocène soulèvement → terrasses marines.
5. Rivières modernes incisent → canyon Redwood Creek.

Les roches expliquent pourquoi les séquoias poussent ici : sols franciscains, capture brouillard sur crêtes côtières, soulèvement sismique créant drainage. La géologie a écrit la forêt.