Pourquoi la Mer Morte s'appelle-t-elle la Mer Morte ?

La Mer Morte, située entre la Jordanie et Israël dans une vallée profonde, se trouve à l'altitude terrestre la plus basse. Malgré ce fait géographique et géologique clé, ce n'est pas pour cela que la Mer Morte a un nom si inhabituel. Sa teneur en minéraux est bien trop élevée pour que des poissons puissent y vivre, d'où l'appellation « morte ».

Salinité de la Mer Morte

La teneur en sel de la Mer Morte est extrêmement élevée — au point que même dans la Bible, l'un de ses noms est la Mer Salée. Ce lac salé a porté de nombreux noms, comme Mer Orientale ou Lac de Lot, faisant référence à l'histoire biblique de la femme de Lot transformée en statue de sel. Il y a des siècles, certains auteurs ont commencé à l'appeler Mer Morte, en raison de l'absence de poissons et de vie végétale visible. C'est l'un des plans d'eau les plus salés de la Terre, bien plus salé que les océans Atlantique et Pacifique. La quantité d'eau s'évaporant chaque année dépasse celle s'écoulant du Jourdain, entraînant d'immenses concentrations minérales qui empêchent plantes et poissons d'y vivre. Seules deux formes de bactéries et une forme d'algue prospèrent dans cette eau hyper-saline. La Mer Morte est une destination touristique prisée pour des raisons historiques et curatives ; ses rives sont parsemées d'hôtels, spas et centres de retraite.