Sentiers du parc d'État Fort Clinch

Sur l'île Amelia, dans le coin nord-est de la Floride, le parc d'État Fort Clinch (floridastateparks.org) s'étend sur plus de 400 hectares (1 000 acres) de bois, zones humides et plages. Des sentiers pour la randonnée et le vélo serpentent à travers le paysage ombragé et isolé du parc, permettant aux visiteurs d'explorer la zone à leur rythme sous une canopée de palmiers, chênes verts et magnolias drapés de mousse espagnole.

Sentier cyclable Fort Clinch

Formant une boucle de 9,6 km (6 miles) à travers le parc d'État Fort Clinch, ce sentier suit grossièrement la route principale du parc, commençant au fort lui-même avant de serpenter vers le sud, puis de traverser la route et de revenir du côté opposé. Le sentier monte et descend continuellement sur des dunes boisées, traversant une mer d'herbes des marais le long de Egan's Creek lors de sa seconde moitié. Le vélo et la randonnée sont autorisés sur le sentier cyclable Fort Clinch. Les enfants de 16 ans et moins doivent porter un casque, et les cyclistes doivent suivre la boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, tandis que les randonneurs peuvent aller dans les deux sens.

Sentier nature Willow

Le sentier nature Willow — en réalité une série de sentiers interconnectés explorant une variété de forêt maritime de hammock et de marais boisé insulaire — s'étend sur un peu moins de 1,6 km (juste sous un mile) et est réservé aux piétons. Le sentier nature porte bien son nom, et la faune incluant cerfs de Virginie, ratons laveurs, d'innombrables espèces d'oiseaux et le lynx roux occasionnel peut souvent être observée depuis le sentier. Le départ du sentier se trouve du côté ouest de Fort Clinch Road près de l'extrémité nord du parc, et le parking donne également accès au sentier cyclable. Les chiens en laisse sont autorisés sur ce sentier, qui couvre un terrain facile et peut généralement être parcouru en moins d'une heure.

Autres attractions

Vous pouvez séjourner la nuit au camping aménagé du parc d'État Fort Clinch, qui compte plus de 60 emplacements, chacun avec table de pique-nique, foyer, eau potable et branchement électrique 20 ou 30 ampères. Le camping comprend également des sanitaires et douches modernes, et les réservations sont possibles par téléphone ou via Reserve America. Une jetée dans le coin nord-est du parc offre une excellente pêche, surtout une fois l'eau réchauffée à 18 °C (65 °F). On peut aussi pêcher depuis la rive, et avec une licence de pêche de Floride valide, on peut capturer tambour, flétan et diverses autres espèces atlantiques. La baignade est permise, bien qu'il n'y ait pas de sauveteurs au parc d'État Fort Clinch. Bien sûr, ce serait dommage de visiter le parc sans visiter le Fort Clinch lui-même. Ce fort historique a été construit en 1847 et a été occupé par les troupes de l'Union et de la Confédération pendant la guerre civile.

Le Fort Clinch 100

Le parc d'État Fort Clinch abrite le Fort Clinch 100, une course annuelle organisée depuis 2012 qui utilise le réseau de sentiers du parc. Les coureurs parcourent près de 9,6 km de sentiers, plus de 4,8 km de route goudronnée, 800 m de plage sablonneuse et environ 1,6 km de passerelle boisée. Le parcours est une boucle de 16 km (10 miles), commençant et se terminant à la jetée de pêche. Plus d'informations sur les dates futures, règles de course et inscription sont disponibles sur le site du Fort Clinch 100 (fortclinch100.com).