Smokey Bear : pas un parc national — c'est une icône de prévention des incendies

Smokey Bear n'est pas un parc national. C'est la mascotte officielle de l'U.S. Forest Service — créée en 1944 pour la plus longue campagne de publicité d'intérêt public de l'histoire américaine.

Faits clés :

• Slogan : « Only YOU can prevent wildfires » (mis à jour de « forest fires » en 2001).
• Origine : Un vrai orphelin ourson noir sauvé d'un incendie 1950 au Nouveau-Mexique (feu Capitan Gap). Nommé « Smokey », il vécut au Zoo national (DC) jusqu'en 1976.
• Protection légale : Smokey Bear Act (1952) protège son nom/image d'usage commercial ; redevances financent la prévention.
• Impact campagne : A aidé à réduire surfaces brûlées annuelles de ~22M acres (années 1940) à ~7M (moyenne récente) — bien que le changement climatique fasse maintenant augmenter les chiffres.

Il existe un Smokey Bear Historical Park à Capitan, Nouveau-Mexique (où l'ourson réel fut trouvé) — petit parc d'État avec sa tombe et expositions. Mais aucun « Smokey Bear National Park » n'existe.