Pourquoi les prairies tropicales ont moins d'arbres que les forêts tropicales

Cinq facteurs limitant les arbres en savane

1. Sécheresse saisonnière – Saisons humide/sèche marquées ; période sèche prolongée limitant l'eau pour l'établissement des arbres. Forêts tropicales = pluies toute l'année.
2. Sols peu profonds, pauvres en nutriments – Souvent latéritiques, bien drainés, faible matière organique ; sols forêt tropicale plus profonds et riches (bien que lessivés).
3. Feux fréquents – Foudre saison sèche et brûlis humains tuent semis ; humidité forêt tropicale supprime le feu.
4. Pression herbivore – Grands brouteurs (éléphants, antilopes) et insectes broutent semis ; prédateurs forêt régulent herbivores.
5. Concurrence des graminées – Graminées C₄ forment tapis denses, surclassant semis d'arbres pour lumière, eau, nutriments.

Ensemble, ces facteurs créent une mosaïque stable prairie-arbres plutôt que canopée fermée.