Que se passe-t-il quand on est retenu à un port d'entrée américain ?

Le contrôle aux frontières, autrefois géré par l'Immigration and Naturalization Service, relève depuis le 11 septembre du Department of Homeland Security via Immigration and Customs Enforcement (ICE). Les agents ICE sont postés à tous les ports d'entrée américains et sont responsables de refuser l'entrée aux voyageurs sans visa/passeport valide, et de retenir ceux relevant de leur discrétion.

Contrôle initial

À l'entrée aux États-Unis, un agent d'immigration examine votre passeport et documents requis. Après ce filtrage, l'agent vous dirige vers la douane (inspection bagages) ou, s'il a des soupçons, vers le contrôle secondaire. Là, les agents examinent passeport, visa, autres documents et inspectent soigneusement les bagages.

Contrôle secondaire

Les agents d'immigration et de douane sont hautement entraînés pour détecter les mensonges. Leurs questions visent à vérifier votre véracité. S'ils estiment que vous mentez sur un fait matériel, ils peuvent vous retenir. Un citoyen américain a droit à un avocat pendant le contrôle secondaire ; un non-citoyen n'a pas ce droit.

Rétention

À tout moment du processus d'entrée, une personne peut être retenue. Motifs : entrée illégale, menace pour la sécurité nationale (Homeland Security), mandat d'arrêt en cours. (Mandat local/comté = moins probable qu'Immigration retienne.)

Rétention d'un étranger en situation irrégulière

Si la rétention est pour séjour illégal, deux options : départ volontaire ou expulsion ordonnée par un juge. Mais si vous avez un droit légitime d'entrée, vous pouvez contester l'expulsion. Pendant la procédure devant le juge administratif, vous pouvez être éligible à une libération sous caution. Pour obtenir la caution ou partir volontairement, vous ne devez pas avoir de mandats en cours.

Rétention pour mandat / sécurité nationale

Si vous êtes étranger avec mandat ou alerte sécurité nationale, ICE vous retiendra dans l'un de ses centres. Bien que les étrangers n'aient pas tous les droits des citoyens, ils reçoivent soins médicaux et conditions de détention décentes (centres régulièrement audités/inspectés). Si vous êtes citoyen américain avec un mandat judiciaire, vous serez remis à l'agence à l'origine du mandat.