Comment visiter Fátima, Portugal

Fátima, au Portugal, est célèbre pour les apparitions mariales du début du XXe siècle, où la Vierge Marie serait apparue à trois bergers. Cette petite ville, à environ 130 km au nord de Lisbonne, accueille des foules de touristes et pèlerins mi-mai et mi-octobre, autour des anniversaires des apparitions. On peut s'y rendre depuis Lisbonne par train ou bus. Malgré sa taille modeste, la ville compte de nombreux hôtels pour héberger les visiteurs lors des grands pèlerinages.

Instructions

1. Réservez votre vol bien à l'avance. L'aéroport majeur le plus proche est celui de Lisbonne, à environ 120 km au sud de Fátima. Parmi les grandes compagnies desservant Lisbonne : Air France, British Airways, Continental Airlines, KLM, US Airways. TAP Portugal, la compagnie nationale, relie Lisbonne aux grandes villes d'Europe, d'Amérique du Nord et du Sud.

2. Organisez le transport terrestre Lisbonne–Fátima. Les trains relient Lisbonne à Caxarias, à 10 km de Fátima. Des bus font la liaison Caxarias–Fátima quelques fois par jour. Si vous prenez le bus direct Lisbonne–Fátima, sachez que les horaires indiquent souvent « Cova da Iria » pour Fátima, selon le Guide Frommer. Cova da Iria, à moins d'un km de la ville, est le site exact des apparitions.

3. Réservez votre hébergement. Le site touristique de Fátima recense 159 hébergements, du 4 étoiles aux pensions familiales. Certaines chambres n'ont pas de salle de bain privée : vérifiez bien. Réservez tôt pour les périodes de pèlerinage, les hôtels se remplissant vite.

4. Visitez les lieux saints. Le Sanctuaire Notre-Dame du Rosaire de Fátima est le point de rassemblement des pèlerins. Sa place centrale peut accueillir plus de 300 000 personnes. Lors des fêtes, une statue de la Vierge est portée dans la foule, les gens agitant des mouchoirs blancs à son passage.

5. Profitez de la région. Les environs offrent visites de grottes, parcs aquatiques, musées et vie nocturne. Le site touristique liste 35 musées, dont le Museu de Cera Fátima, dédié aux apparitions et à l'histoire des pèlerinages. La Chapelle du Lausperene, près de la place centrale, abrite un segment du Mur de Berlin.