Villes majeures et sites historiques de l'État de Washington

À l'extrémité nord-ouest des « 48 États contigus », l'État de Washington abrite parcs nationaux, forêts nationales et zones sauvages. Seattle, Spokane et la capitale Olympia offrent divertissements, arts, musées, activités de plein air, chacune avec sa propre histoire.

Seattle

Plus grande ville de l'État, Seattle regorge de sites historiques comme le Pike Place Market downtown. Ce marché centenaire, « âme de Seattle » et « premier marché fermier d'Amérique » (selon son site), propose étals de produits, nourriture, spectacles, artisanat. Autres lieux : Pioneer Square (plus vieux quartier, restaurants, clubs, galeries, boutiques) et la Space Needle (184 m), emblème de Seattle, construite pour l'Exposition universelle 1962.

Parc national du Mont Rainier

Créé en 1899, le parc abrite un grand volcan actif, point culminant de l'État (4 392 m). Ce volcan figure parmi les 16 « Volcans de la Décennie » surveillés mondialement (Association internationale de volcanologie). Forêt dense, activités variées : visite du Mont Rainier, randonnée, vélo, pêche, camping dans les 5 secteurs : Paradise, Longmire, Sunrise, Ohanapecosh, Carbon River.

Spokane

D'abord petit hameau (Spokane Falls), Spokane est devenue l'une des plus grandes villes de l'État. Le Bing Crosby Theatre (ex-Clemmer Theatre, ex-Metropolitan Theater of Performing Arts) est un repère. Bâtiment Art Déco de 1915, l'un des rares cinémas d'époque encore en activité. Autre site : Cathédrale Saint-Jean-l'Évangéliste ; construction 1925-1935, style gothique.

Olympia

Capitale de l'État (~50 000 hab). Jadis territoire des tribus Chehalis, Nisqually, Puyallup, Squaxin. Extrémité sud du Puget Sound. Connue pour l'Olympia Brewing Company (Olympia Beer, 1896). Centre artistique régional : Capital Playhouse, Washington Center for the Performing Arts.