Activités près de la Tamise à Londres

La Tamise traverse le cœur de Londres, passant près des monuments les plus emblématiques de la capitale britannique : Parlement, Big Ben et le plus récent « London Eye », grande roue à cabines vitrées offrant des vues inégalées sur la ville et ses environs. De nombreuses attractions mondialement connues se trouvent à quelques mètres des rives.

Westminster

Depuis votre hébergement à Londres, prenez le métro jusqu'à Westminster et suivez les sorties vers Westminster Pier. Montez les escaliers menant sur le pont depuis l'entrée de la station et avancez à mi-chemin. Derrière vous : Parlement et Big Ben, peut-être l'horloge la plus célèbre au monde. Devant vous : County Hall, ancien siège du gouvernement local londonien, qui abrite maintenant l'Aquarium de Londres. À côté se dresse le London Eye et à gauche, vous voyez la Tamise s'éloigner vers Tower Bridge, Canary Wharf et la mer ouverte.

Transport sur la Tamise

Retournez à Westminster Pier, mais ne reprenez pas le métro. Renseignez-vous sur le prochain bateau partant. Les services les plus fréquents descendent le fleuve vers la Tour de Londres et Greenwich. Il y a aussi l'option d'une croisière jusqu'à la Barrière de la Tamise, la principale défense anti-inondation de la ville, mais vous pouvez aussi naviguer en amont jusqu'à Richmond et Hampton Court Palace, avec ses magnifiques jardins en bord de rivière.

Tour de Londres

Il faut environ 40 minutes pour atteindre la Tour de Londres depuis Westminster Pier. C'est là que deux des six épouses d'Henri VIII furent décapitées et c'est la résidence des gardes « Beefeaters » toujours ravis de poser pour les touristes. Les Joyaux de la Couronne, utilisés lors du couronnement des monarques britanniques, y sont aussi exposés. Il y a beaucoup à voir, alors si possible, consacrez une journée de vos vacances à la visite.

Greenwich

Le borough londonien de Greenwich est à environ une heure en bateau de Westminster Pier. C'est le site du National Maritime Museum et du Royal Naval College britanniques. L'Observatoire Royal se trouve dans le magnifique Greenwich Park et abrite le Méridien de Greenwich (longitude 0°) et le Temps Moyen de Greenwich. Le célèbre clipper à thé Cutty Sark y est aussi exposé, mais en 2010 il était en restauration. Si vous ne voulez pas revenir en bateau, prenez le Docklands Light Railway à Greenwich Cutty Sark. Correspondance métro à Canary Wharf ou Bank.

Kew Gardens

Le trajet fluvial vers les Royal Botanic Gardens de Kew dure environ 90 minutes. Ce vaste site avec ses magnifiques bordures, massifs, pelouses et serres abrite une espèce sur huit de toutes les plantes du monde. La Treetop Walkway permet de marcher en hauteur, profitant de la même vue que les oiseaux perchés sur les plus hautes branches. Visites guidées disponibles. Station de métro Kew à proximité.

Richmond-sur-Thames

Il faut deux heures pour atteindre Richmond en bateau depuis le centre de Londres. Le borough abrite musées, galeries et maisons historiques. Sa grande attraction extérieure est Richmond Park, le plus grand de Londres, couvrant 1 000 hectares de prairies, collines et bois. Richmond Hill, point culminant du parc, offre des vues spectaculaires sur Londres jusqu'à la cathédrale Saint-Paul. Le parc est aussi une réserve naturelle occupée par de grands troupeaux de cerfs élaphes et daims. Le retour au centre de Londres par voie terrestre impliquera le métro ou les trains depuis Richmond Station.

Hampton Court

Le trajet fluvial de Westminster Pier à Hampton Court Palace est très agréable, mais très long : 3 heures. Une fois sur place, vous profiterez des magnifiques jardins et du labyrinthe mondialement connu, ainsi que de visites historiques avec audioguide de l'intérieur. Les chasseurs de fantômes seront ravis de voir les lieux où certains des nombreux spectres du palais ont été aperçus. Trains de retour vers le centre de Londres depuis Hampton Court Rail Station à proximité.