Informations sur Jewel Cave

Découverte en 1900, Jewel Cave est la deuxième plus grande grotte au monde. Située dans les Black Hills du Dakota du Sud, près de Custer, elle compte 235 km de galeries explorées, avec encore de nombreux kilomètres à découvrir. Une visite éducative pour apprendre la géologie, l'exploration et la recherche actuelle.

Visites de Jewel Cave

La visite dure 1h20 et demande un bon effort physique. Trois circuits sont proposés dans différentes zones de la grotte. Le parcours fait 800 m avec 723 marches à monter ou descendre. Niveau : modérément difficile.

À voir

On y observe de rares formations de bulles argentées et fragiles sur les parois, appelées « ballons d'hydromagnésite » (environ 2,5 cm de diamètre). Une substance poudreuse, le « moonmilk » (lait de lune), ressemblant à du fromage cottage, recouvre aussi les parois. La grotte abrite 10 espèces de chauves-souris.

Salles spéciales

Le vent souffle dans la grotte à cause des variations de pression barométrique. Plusieurs salles portent des noms évoquant le bruit du vent : Hurricane Corner, Humdinger, Whistle Stop, Drafty Maneuver, Exhaust Pipe.

Visites adaptées

Pour les personnes à mobilité réduite, utilisant de l'oxygène, pressées par le temps ou avec de jeunes enfants : le « Discovery Talk » présente la grotte et permet de visiter une salle. Autre option : devenir bénévole pour l'exploration et la cartographie de la grotte.

Température moyenne

À Custer, les minimales hivernales sont vers -12 °C, montant à 27 °C en été. Dans Jewel Cave, la température reste constante autour de 10 °C toute l'année.

Tarifs et horaires

Les visites commencent à 4 $ pour les adultes, selon le circuit choisi. Les détenteurs de Golden Age ou Golden Access Passport bénéficient de 50 % de réduction. Réservations au 1-605-673-2288. Le centre d'accueil est ouvert toute l'année (sauf jours fériés) de 8h30 à 16h30. Visites toute l'année, sauf Lantern Tour et Spelunking Tour (juin à septembre).