Informations sur la grotte de la Fleur Animale

Explorer des sites naturels en plein air est une façon puissante d'allier activité et détente en vacances. L'île de la Barbade, province des Antilles près de la mer des Caraïbes, offre de belles attractions naturelles pour tous âges, dont la grotte de la Fleur Animale.

Localisation

La grotte se trouve à l'extrémité nord de la Barbade, sous les falaises de North Point, dans la paroisse de Saint-Lucy. Elle est positionnée à 1,8 m au-dessus du niveau de la mer.

Histoire

Formée par l'eau de mer creusant un espace derrière une ouverture dans la falaise, découverte en 1780. Deux explorateurs anglais y entrèrent par l'entrée côté mer. Peu d'informations jusqu'au tournant du XXe siècle, quand la grotte devint une salle de danse populaire. Vers 1912, des marches en corail furent construites dans la falaise pour y accéder. On y pagayait aussi pour voir les formations et la vie marine.

Habitat

La grotte est l'habitat naturel d'anémones de mer. Ces créatures colorées aux longs tentacules flottants ressemblant à des pétales sont techniquement des animaux marins, proches des coraux, mais ressemblent à des fleurs quand ils se déploient dans l'eau. L'anémone est appelée « fleur animale » par les locaux et donne son nom à la grotte.

Géologie

Selon la datation de l'Institut géographique allemand, le sol corallien de la grotte a entre 400 000 et 500 000 ans. La section corallienne la plus jeune, au-dessus du sol, a ~126 000 ans. L'âge de la grotte est prouvé par le fait qu'elle fut formée par l'eau de mer mais se trouve maintenant bien au-dessus du niveau de la mer, la Barbade ne s'élevant que de 30 cm tous les 1 000 ans.

Caractéristiques

La grotte présente des formations classiques : stalactites, stalagmites, vasques. Colorées en vert et brun de façon inhabituelle par l'eau salée et les dépôts minéraux. Les ouvertures dans la falaise font office de fenêtres sur la mer avec vue sur l'océan. La grotte dispose maintenant d'un restaurant et propose des visites guidées payantes.