Informations pour visiter Alcatraz

L'île d'Alcatraz, partie de la zone de loisirs nationale de Golden Gate dans la baie de San Francisco, est surtout connue pour la prison fédérale réputée inévitable qui s'y trouvait de 1933 à 1963. Mais l'histoire célèbre de l'île remonte à plus d'un siècle.

Histoire

Un Américain a acquis Alcatraz au milieu des années 1800 pour y construire un phare. Le gouvernement a rapidement pris le contrôle de l'île pour l'utiliser pendant la guerre de Sécession afin de protéger les côtes américaines et d'emprisonner des sympathisants confédérés.

Meilleures visites de la baie

La visite nocturne d'Alcatraz offre une promenade en bateau narrée autour de l'île et une visite guidée de la prison principale incluant plusieurs blocs de cellules. Doing Time: The Alcatraz Cellhouse Tour propose une présentation audio de vrais prisonniers et gardiens qui y ont travaillé.

Prisonniers célèbres

George « Machine Gun » Kelly, un gangster de l'ère de la prohibition, fut l'un des premiers prisonniers d'Alcatraz. Al Capone est de loin le détenu le plus reconnaissable d'Alcatraz, y ayant purgé quatre ans et demi sur The Rock.

Autres points forts

Les visiteurs d'un jour peuvent explorer les bâtiments de l'époque de la guerre de Sécession qui ont servi de forts et de prisons militaires au XIXe siècle. Il y a aussi des artefacts des Amérindiens qui ont occupé l'île après la fermeture de la pénitencier.

Jardins d'Alcatraz

Les visiteurs peuvent aussi voir les Jardins d'Alcatraz. Les familles des gardiens y faisaient des tea parties, et les détenus bien élevés avaient le privilège de jardiner. En 2003, le Garden Conservancy a restauré ce site historique.