Comment les météorologues utilisaient-ils les règles à calcul ?

L'utilisation des règles à calcul par les météorologues n'est pas courante en 2011, les calculs étant généralement effectués par ordinateurs plutôt qu'à la main sur une règle à calcul. Les météorologues utilisaient les règles à calcul pour faire des calculs basés sur les relevés pris pendant le vol de ballons météorologiques pilotes mis en service par les militaires et le Bureau météorologique du Royaume-Uni.

Règle à calcul

La règle à calcul était un équipement couramment utilisé pour faire des calculs pour de nombreuses professions et raisons scientifiques, y compris la météorologie. La règle à calcul était construite en trois parties de base : le corps, la glissière et le curseur. Le corps et la glissière étaient marqués avec des échelles pour faire des calculs comme multiplication et division, le curseur ayant la capacité d'être déplacé par l'utilisateur pour marquer un point spécifique sur la règle. Au Royaume-Uni, les règles à calcul étaient fabriquées spécifiquement pour l'utilisation du Bureau météorologique et des militaires entre 1915 et la fin des années 1960, quand les ordinateurs ont commencé à remplacer les règles à calcul, selon l'Université d'État de Californie, Long Beach. Aux États-Unis, les règles à calcul n'étaient pas couramment utilisées par les services météorologiques ou militaires, sauf pour calculer la distance d'un ballon météorologique depuis l'observateur.

Ballon

Les ballons météorologiques pilotes étaient remplis d'hydrogène ou d'hélium, selon la région où ils étaient utilisés, et surveillés pendant un vol de 30 minutes. Chaque ballon était lancé équipé d'un instrument appelé théodolite. Dans certains ballons, deux de ces instruments étaient inclus pour enregistrer la direction et la vitesse du vent. Une fois le ballon météorologique récupéré, un météorologue utilisant une règle à calcul calculait les données concernant les informations fournies par le théodolite.

Types

Les premières règles à calcul conçues spécifiquement pour les météorologues ont été créées en 1915 pour le British Meteorological Office par le concepteur J.J. Hicks. Cette règle contenait deux glissières pour calculer la direction et la vitesse du vent. D'autres améliorations ont été apportées à la règle à calcul météorologique pour le Bureau météorologique, avec au moins six modèles de règle à calcul produits. Le Bureau météorologique a produit la règle à calcul finale Mk. 5 en 1968 par Blundell Harling Ltd., rapporte l'Université d'État de Californie, Long Beach.

Utilisation

Les règles à calcul ont évolué au fil de leur utilisation pour les services météorologiques, comme le taux standard d'ascension d'un ballon étant accepté pour éliminer un calcul qui était auparavant effectué sur une règle à calcul. La portée d'un ballon après le lancement était calculée en utilisant une règle à calcul contenant des échelles supplémentaires et quatre curseurs pour incorporer la méthode de la queue pour calculer le mouvement et la portée.