Reptiles venimeux de l'Illinois

En visite/camping en Illinois : identifiez les 4 serpents venimeux. Cuivre (copperhead), crotale des bois (timber rattlesnake), crotale massasauga (eastern massasauga), moccasin d'eau (cottonmouth). Non agressifs : fuient si possible. Rencontre en randonnée = laissez-le partir.

Cuivre (Copperhead)

Roux-brun/jaunâtre, motifs sablier sur dos. Tête triangulaire, fosse loreal (œil-narine) → vipère pitière. Proies : petits rongeurs, insectes. Habitat : zones rocheuses boisées, lisière forêt. Déclin population (destruction habitat, interactions humaines). Présent sud (Mississippi) et Shawnee Hills.

Crotale des bois (Timber Rattlesnake)

Trapu, jaune-vert à brun. Dos : larges bandes noires en « V ». Tête triangulaire, vipère pitière. Queue : segments cornés détachables = sonnette. Proies : rongeurs, zones boisées. Aussi zones forestières perturbées (chantiers → rongeurs). Menacée en Illinois (habitat, routes, tueries). Population modérée Shawnee Hills.

Crotale massasauga (Eastern Massasauga)

Pygmée = plus petit venimeux Illinois. Max 1 m (40 in), moyenne 63 cm (25 in). Tête triangulaire. Gris-brun clair, taches nœud papillon brun foncé avec anneau noir distinct. Milieu humide (marais) = « swamp rattler ». Rongeurs + amphibies. En danger IL : petites populations dispersées en zones marécageuses.

Moccasin d'eau (Cottonmouth / Water Moccasin)

Olive à noir. Jeunes : plus clair, bandes transversales irrégulières. Grand (> 1 m). Nageur habile : sloughs, marécages, lacs. Menacé : ouvre grande gueule → blanc intérieur visible. Proies : poissons, amphibies, rongeurs. Déclin (assèchement marécages). Population saine sud IL (habitat intact).