Sécurité de l'eau en Afrique de l'Est : guide pour voyageurs

Géographie

La région d'Afrique de l'Est comprend l'Éthiopie, la Somalie, Djibouti, l'Ouganda, le Rwanda, le Burundi, le Kenya et la Tanzanie. Les voyageurs dans ces pays doivent prendre des précautions strictes pour boire et utiliser l'eau en toute sécurité.

Prévention des maladies

L'eau locale étant souvent contaminée, plusieurs mesures simples permettent d'éviter les maladies d'origine hydrique :

• Privilégiez l'eau en bouteille chaque fois que possible, en vérifiant que le scellage est rompu devant vous. Boire avec une paille offre une protection supplémentaire.
• Si l'eau en bouteille n'est pas disponible, faites bouillir ou traitez l'eau locale. Le CDC recommande de faire bouillir l'eau pendant au moins une minute pour tuer les agents pathogènes. En altitude (au-dessus de 2000 m), prolongez l'ébullition à trois minutes minimum.
• Filtration et traitement chimique : utilisez des filtres et des pastilles ou liquides à base d'iode ou de chlore. Dans certains cas, filtres et traitements chimiques ne suffisent pas seuls ; il peut être nécessaire de les combiner. Le CDC note que l'ébullition reste la méthode la plus efficace pour traiter l'eau contaminée.

Points de vigilance

L'eau locale utilisée à d'autres fins que la boisson peut aussi vous rendre malade :

• Brossez-vous les dents avec de l'eau en bouteille, filtrée ou traitée.
• Les aliments préparés ou lavés avec de l'eau contaminée sont dangereux pour la santé.

Idées reçues

Beaucoup de voyageurs n'hésitent pas à mettre des glaçons dans leurs boissons, oubliant que la glace faite avec de l'eau contaminée libère des polluants en fondant. Au restaurant, demandez vos boissons sans glace. En zone rurale, évitez la glace ou fabriquez-la vous-même avec de l'eau en bouteille ou de l'eau correctement bouillie, filtrée ou traitée.

Avertissement : baignade en eau douce

Des parasites causant des maladies chez l'homme sont présents dans certaines sources d'eau douce d'Afrique de l'Est. Ils pénètrent par la peau au contact de l'eau. Ne nagez pas et ne vous baignez pas en eau douce si possible. Si c'est inévitable, portez bottes, gants et vêtements de protection. L'eau destinée à la toilette doit d'abord être bouillie, filtrée ou traitée pour éliminer les parasites.