Qu'est-ce qui détermine la latitude du cercle polaire arctique ?

La latitude du cercle polaire arctique est déterminée par l'inclinaison axiale de la Terre. L'axe de rotation de la Terre est incliné par rapport au Soleil d'un angle d'environ 23,4 degrés. Cela signifie que les hémisphères nord et sud de la Terre sont alternativement inclinés vers et loin du Soleil lorsque la Terre tourne autour du Soleil.

Au solstice d'été, l'hémisphère nord est incliné vers le Soleil et le cercle polaire arctique est à son point le plus au nord, à 66,5622° de latitude Nord. Au solstice d'hiver, l'hémisphère nord est incliné par rapport au Soleil et le cercle polaire arctique se trouve à son point le plus au sud, également à 66,5622° de latitude nord.

Le cercle polaire arctique est la latitude à laquelle le Soleil ne se couche pas au solstice d'été et ne se lève pas au solstice d'hiver. En effet, à ces latitudes, les rayons du Soleil sont parallèles à la surface de la Terre.