Que faire et voir à Charleston, Caroline du Sud

Que vous aimiez les demeures sudistes ou le shopping, Charleston vous occupera pleinement. Il vous faut au moins un long week-end pour explorer tout ce que la ville offre. Pour être au cœur de l'action, logez dans le centre-ville. Si vous préférez rentrer au calme le soir, choisissez l'Isle of Palms ou Folly Beach. Où que vous séjourniez, vous ne serez jamais qu'à quelques minutes de marche ou de route d'une multitude d'activités.

Rainbow Row

Parmi les monuments les plus emblématiques de Charleston figure Rainbow Row, une rangée de maisons traditionnelles aux couleurs pastel le long de la Battery. Construites au milieu du XVIIIe siècle, elles abritaient alors commerces au rez-de-chaussée et logements à l'étage. Aujourd'hui, des visites guidées à pied sont proposées. Ne manquez pas une promenade le long de la Battery, qui servit de fort pendant la guerre de Sécession.

Old Slave Market

Ne vous laissez pas tromper par le nom. Le Old Slave Market de Charleston n'a jamais fait partie de la traite des esclaves. Le marché fut offert par la ville aux anciens esclaves après leur libération, comme lieu de commerce pour vendre leur travail et gagner leur vie. Aujourd'hui encore, c'est un centre commercial animé : bijoux, œuvres d'art, t-shirts. Pour un souvenir authentique, achetez un panier en sweetgrass, tressé sur place par des femmes locales.

Aquarium de Caroline du Sud

Si vous voyagez avec des enfants, ne manquez pas le South Carolina Aquarium à Charleston Harbor. Il comprend un grand hall et six expositions permanentes représentant les régions géographiques de l'État. Vous y verrez dauphins de la côte et serpents de la forêt de montagne. Des expositions temporaires explorent la faune d'autres régions du monde. Ne ratez pas l'heure du repas dans le grand bassin ni le bassin tactile.

Fort Sumter / Fort Moultrie

Charleston a joué un rôle unique dans la guerre de Sécession, ne manquez pas de remonter le temps à Fort Sumter et au proche Fort Moultrie. Fort Sumter fut le théâtre du premier affrontement quand les troupes confédérées tirèrent sur le fort fédéral. Les troupes fédérales se rendirent deux jours plus tard. L'accès se fait par bateau privé ou navettes quotidiennes. Fort Moultrie, sur Sullivan's Island, est accessible en voiture ou par bateau. Des rangers donnent des explications sur les deux sites, et les visiteurs peuvent les explorer librement.