Y a-t-il eu des désastres à Alcatraz ?

Theodore Cole et Ralph Roe se trouvaient dans des cellules d'isolement adjacentes dans le bloc cellulaire B. Pendant leur séjour, Roe a commencé à étudier les oiseaux. Après quelques mois, Roe a raconté à ses compagnons de cellule qu'il avait reçu la visite d'un oiseau qui lui avait dit qu'il pouvait voler comme un oiseau. Il a utilisé sa couverture et ses draps comme ailes et a sauté par la fenêtre la tête la première. Il n'a pas volé, mais a chuté au sol, se brisant les deux jambes et le bassin. Il s'est ensuite rétabli et a été transféré à l'asile de Californie pour aliénés à San Leandro, en Californie.

1938 – Massacre au bain de sang

Un détenu nommé James « Dutchy » Lucas a tenté de s'échapper pendant la nuit. Le premier garde qu'il a rencontré était le garde William Miller, qui a été tué de plusieurs coups de couteau brutaux à la tête. Lucas a continué à tuer trois autres gardes avant d'être maîtrisé. L'incident est désormais connu sous le nom de « bain de sang » et est considéré comme le jour le plus sanglant de l'histoire d'Alcatraz. Lucas a survécu et est mort plusieurs années plus tard dans une autre prison.

1946- Meurtre d'Henri Young

Henri Young était un meurtrier reconnu coupable qui purgeait une peine à Alcatraz. Bien que cela n’ait jamais été prouvé, il était largement admis que Young était gay. En 1946, Young commença à recevoir de nombreuses menaces de mort. Le soir du 23 septembre 1946, Young fut retrouvé battu et étranglé à mort dans sa cellule. Les auteurs du crime n'ont jamais été identifiés.

1946 - La bataille d'Alcatraz

En mai 1946, six détenus d'Alcatraz ont commencé à planifier leur évasion. Le chef du groupe était Bernard Coy, condamné à la prison à vie pour vol de banque et meurtre. La tentative d'évasion a commencé le 2 mai, lorsque les six hommes ont commencé à maîtriser les gardes et à prendre le contrôle des blocs cellulaires. La bataille entre les détenus et les gardiens a duré quatre heures. Un des gardiens et deux des détenus ont été tués. Trois des détenus survivants ont été jugés et reconnus coupables de meurtre et condamnés à mort. Les deux autres détenus ont été condamnés à la réclusion à perpétuité.

1956 - La dernière tentative d'évasion d'Alcatraz

Frank Morris et les frères Anglin ont réussi à s'échapper d'Alcatraz le 11 juin 1962. Les trois hommes ont fabriqué des mannequins à mettre dans leurs lits la nuit et ont creusé des trous dans le conduit de ventilation menant à la salle de douche à côté de leurs cellules. La nuit, ils se sont faufilés dans les douches et ont retiré les briques du conduit de ventilation. Ils ont utilisé un radeau fait d'imperméables en caoutchouc pour s'échapper à travers la baie. Bien que le FBI ait conclu que les évadés étaient morts noyés, aucun corps n'a été retrouvé et beaucoup pensent qu'ils s'en sont sortis vivants.

1963 – Fermeture d'Alcatraz

Le 21 mars 1963, Alcatraz a été fermée en raison des coûts élevés de maintenance et d'exploitation. La prison a détenu plus de 1 500 détenus au cours de ses 29 années d'activité.