Alcatraz : Catastrophes, violence et l'évasion légendaire de 1962

La pénitencier fédéral d'Alcatraz (1934–1963) a connu de nombreux incidents violents et une évasion légendaire :

Incidents notables

• 1934–35 : « Birdman » Robert Stroud (pas le Stroud aux canaris de Leavenworth) — détenu Ralph Roe hallucina des visites d'oiseaux, fabriqua des ailes avec sa literie, sauta d'une fenêtre de cellule, se blessa gravement.
• 1938 : Massacre « Bain de sang » — Le détenu James « Dutchy » Lucas tua l'officier William Miller et deux autres gardiens lors d'une tentative d'évasion ; maîtrisé après avoir tué trois membres du personnel au total.
• 1946 : Meurtre de Henri Young — Young, meurtrier condamné, battu et étranglé dans sa cellule ; tueurs jamais identifiés ; mobile anti-gay supposé.
• Mai 1946 : « Bataille d'Alcatraz » — Six détenus (menés par Bernard Coy) maîtrisèrent les gardiens, s'emparèrent d'un bloc cellulaire, tinrent 44 h. Deux détenus, un gardien tués ; trois survivants exécutés.
• Juin 1962 : Frank Morris et les frères Anglin — Évasion élaborée : têtes factices, tunnel de ventilation, radeau en imperméables. Disparurent dans la baie de San Francisco. FBI conclut à la noyade ; aucun corps retrouvé. Affaire toujours ouverte.

Fermeture

Alcatraz ferma le 21 mars 1963, pour coûts d'exploitation élevés (10 $/détenu/jour vs 3 $ continent) et dégradation structurelle. Plus de 1 500 détenus y passèrent en 29 ans. Aujourd'hui, site du National Park Service attirant 1,4 M+ visiteurs/an.